L’ennéagramme. Vous en avez peut-être déjà entendu parler. Vous l’avez peut-être même déjà utilisé pour créer de meilleurs personnages.
Tout comme Myers-Briggs, la socionique et les quatre tempéraments, l’ennéagramme est l’un des nombreux systèmes utilisés dans l’étude de la théorie de la personnalité. Ces systèmes sont conçus pour identifier les schémas qui se retrouvent dans les différentes façons dont nous abordons divers aspects de la vie, afin que nous puissions mieux nous étudier et nous comprendre nous-mêmes, ainsi que les autres.
En bref, l’ennéagramme n’est pas seulement un outil utile dans la vie, c’est aussi l’outil parfait pour créer des personnages.
J’ai toujours été intéressée par la théorie de la personnalité. Soyons honnêtes, j’aime tout simplement les théories (viens à moi, théorie narrative, mon amour). Mais je ne vois pas comme une coïncidence le fait que mon intérêt pour les personnages et les histoires ait si bien coïncidé avec le monde de plus en plus complexe de la théorie de la personnalité.
Je ne suis pas la seule. En fait, j’ai découvert l’ennéagramme il y a de nombreuses années sur le site de l’auteure de romans d’amour Laurie Campbell, qui proposait une brève description des neuf types du système comme, vous l’avez deviné, un outil pour créer des personnages. Depuis, je me suis intéressée de près à Myers-Briggs, un autre système de typologie de la personnalité, mais ce n’est que cette année que je me suis enfin plongée dans l’ennéagramme.
Je n’exagère pas quand je dis que cela a changé ma vie et mon écriture.
Qu’est-ce que l’ennéagramme ?
Contrairement au Myers-Briggs, qui est un système « neutre » axé principalement sur les différentes façons dont les gens perçoivent et utilisent l’information, l’ennéagramme est souvent qualifié d’« outil de transcendance de l’ego ». Cela semble très noble et new age, mais c’est en réalité un code pour dire « ça va vous toucher là où ça fait mal ».
(Remarque : j’ai lu un jour, à propos de Myers-Briggs, que si vous vous identifiez à un type et que vous êtes enthousiasmé par vos découvertes, vous vous êtes très probablement trompé. Une identification correcte vous révélera des choses sur vous-même que vous préféreriez peut-être ne pas voir. En bref, vous pouvez être presque sûr d’avoir trouvé votre type lorsque vous finissez par murmurer « Ah, merde ». Si c’est vrai pour Myers-Briggs, c’est dix fois plus vrai pour l’ennéagramme. Mais je m’égare.)
Dans leur livre The Road Back to You (qui est un excellent aperçu de l’Ennéagramme, sans les aspects complexes de la théorie), Ian Morgan Cron et Suzanne Stabile présentent l’Ennéagramme comme suit :
L’Ennéagramme enseigne qu’il existe neuf types de personnalité différents dans le monde, dont l’un nous attire naturellement et que nous adoptons dans l’enfance pour faire face et nous sentir en sécurité. Chaque type ou numéro a une façon distincte de voir le monde et une motivation sous-jacente qui influence puissamment la façon dont ce type pense, ressent et se comporte…
Voici la traduction en français du tableau de l’ennéagramme:
Tableau de l’Ennéagramme
| Type | Idéal | Peur | Désir | Vice |
|---|---|---|---|---|
| 1 : Le Réformateur | Perfection | Corruption | Intégrité | Colère |
| 2 : L’Aide | Liberté | Indignité | Amour | Vanité (Orgueil) |
| 3 : Le Battant | Espoir | Inutilité (Dévalorisation) | Être valorisé | Tromperie |
| 4 : L’Individualiste | Originalité | Ordinaire (Commun) | Authenticité | Envie |
| 5 : L’Investigateur | Omniscience | Inutilité | Compétence | Avarice |
| 6 : Le Loyal | Foi | Isolement | Sécurité | Peur |
| 7 : L’Enthousiaste | Travail | Ennui | Expériences | Gourmandise |
| 8 : Le Challenger | Vérité | Perte de contrôle | Autonomie | Luxure |
| 9 : Le Pacificateur | Amour | Perte (Disparition) | Stabilité | Indifférence |
L’ennéagramme tire son nom des mots grecs signifiant « neuf » (ennea) et « dessin » ou « figure » (gram). Il s’agit d’une figure géométrique à neuf points qui illustre neuf types de personnalité différents mais interconnectés. Chaque point numéroté sur le cercle est relié à deux autres par des flèches, indiquant leur interaction dynamique les uns avec les autres.
L’ennéagramme est un système vaste et profond, impossible à résumer complètement dans un article comme celui-ci, je ne vais donc même pas essayer. Cependant, la façon la plus simple de le résumer est peut-être de dire que l’ennéagramme est conçu pour dénoncer les mensonges défensifs que nous avons été programmés depuis l’enfance à nous raconter sur nous-mêmes et sur le monde.
Comment j’ai découvert l’ennéagramme
Mon expérience avec l’ennéagramme s’est déroulée à peu près comme suit.
J’avais décidé depuis longtemps, après avoir lu les brèves descriptions sur le site de Laurie Campbell, que j’étais une Cinq : l’Investigateur. Introvertie, studieuse, excentrique. Oui, tout à fait. Les Cinq sont géniaux !
Confiante, j’ai commencé à lire le livre de Cron et Stabile, jusqu’à ce que j’arrive au chapitre sur le Trois : le Réalisateur. C’était comme si les auteurs avaient tendu la main, attrapé leur propre livre et m’avaient frappé entre les yeux avec. Ce fut un moment de totale révélation.
Ne vous méprenez pas. Les Trois sont géniaux aussi. Productifs, habiles, ambitieux. Mais j’ai immédiatement su, sans aucun doute, que j’étais un Trois, simplement parce que beaucoup de ce que je lisais me blessait.
J’aurais été tout à fait à l’aise (trop à l’aise) avec les problèmes d’hyper-indépendance, de confiance et de sarcasme des Cinq (parce que, bonjour, ce sont tous mes personnages préférés). Je me suis toujours considérée comme une personne relativement consciente de moi-même et honnête, mais lire les motivations des Trois m’a fait affronter des aspects de moi-même que je n’avais jamais voulu admettre ou affronter, des choses que je n’aimais vraiment pas chez moi, comme le besoin impérieux d’être approuvée par les autres et une croyance sous-jacente omniprésente, essentiellement, dans le « salut (et l’amour) par les œuvres ».
Pour moi, les révélations qui ont suivi ont été comme des dominos qui se sont renversés, dévoilant les réponses à des questions que je me posais depuis longtemps sur moi-même et sur ma vie. Cela a été douloureusement libérateur. La prise de conscience de ma « triplicité » m’a depuis permis de reconnaître et d’accepter des aspects de moi-même que j’avais longtemps cachés, ce qui signifie bien sûr que je dois maintenant les affronter. Cela a été et continue d’être incroyablement passionnant.
Et maintenant, je peux utiliser ces nouvelles approches de la vie, des gens et de moi-même pour m’aider (je l’espère) à écrire de meilleurs personnages.
Utilisez l’ennéagramme pour écrire de meilleurs personnages
Il y a tellement de choses à dire sur la façon dont vous pouvez utiliser l’ennéagramme pour écrire de meilleurs personnages. Je ne vais même pas aborder les ailes, les triades, l’intégration/désintégration, les variantes instinctives ou les tritypes (ces derniers, que je n’ai pas encore étudiés en profondeur, mais qui, je pense, confirment que je n’avais pas tout à fait tort dans mon association initiale avec le Cinq).
C’est en lisant la « bible » de l’Ennéagramme de Don Richard Riso, Personality Types (non traduit), que j’ai été vraiment impressionnée par la belle complexité du système et sa facilité d’application à l’écriture de personnages. Après avoir écouté le livre en version audio, j’ai immédiatement acheté mon propre exemplaire et l’ai ajouté à ma pile de livres de référence faciles d’accès. Je m’y référerai régulièrement lorsque je commencerai à rédiger mon prochain livre.
Voici les cinq principales façons dont je prévois d’utiliser l’Ennéagramme pour mieux écrire mes personnages à l’avenir.
>>Utilisez l’outil pratique Enneagram Tracking de Nadine Avola pour vous aider à découvrir et à mémoriser les types Ennéagramme de vos personnages.
1. Typer les personnages, la méthode rapide et facile
Permettez-moi de commencer par une petite digression : j’étudie le Myers-Briggs depuis des années. J’adore ça. À sa manière, cela a complètement changé ma vie et mon écriture. Mais je trouve en fait ce système très difficile à utiliser pour classer mes personnages. Pour une raison quelconque, je peux classer les personnages des autres avec une certaine assurance, mais je n’arrive pas à classer les miens, même si ma vie en dépendait. Par exemple, j’ai progressivement typé Chris Redston, le protagoniste de Dreamlander, comme suit : ISFJ, ESFJ, INFJ, ISFP (avec quelques réflexions sur ISTJ et INTJ pour faire bonne mesure).
(Deuxième remarque : j’ai en fait de sérieux doutes quant à la capacité d’un auteur à écrire véritablement un personnage dont les fonctions cognitives diffèrent des siennes. Par exemple, en tant qu’INTJ, je pourrais peut-être imiter un personnage ESFJ en me basant sur des ESFJ que je connais personnellement, mais comme je ne partage aucune fonction avec ce type, puis-je vraiment écrire sur le processus mental d’un personnage qui absorbe les informations via la perception introvertie et porte des jugements via le sentiment extraverti ? Peut-être, mais j’en doute un peu).
Contrairement à Myers-Briggs, la simplicité trompeuse de l’Ennéagramme permet de reconnaître beaucoup plus facilement et avec plus de certitude le type/numéro probable d’un personnage et de s’en servir comme ligne directrice pendant l’écriture. C’est peut-être juste moi, mais je trouve beaucoup moins compliqué de regarder un personnage et de reconnaître « c’est une Un » plutôt que de passer en revue une litanie de critères pour déterminer ses quatre fonctions cognitives et leur ordre dans la pile Myers-Briggs.
Lorsque je parviens à déterminer l’Ennéagramme d’un personnage, je le vois instantanément un peu plus clairement et j’en sais instinctivement un peu plus à son sujet. (Au fait, Chris est un Six, au cas où vous vous poseriez la question.
(Troisième remarque : bien qu’il y ait quelques similitudes, l’Ennéagramme est un système totalement différent de celui de Myers-Briggs, avec un objectif tout autre. Classer un personnage selon l’Ennéagramme n’aboutit pas au même résultat que le classer selon Myers-Briggs. Donc, si vous vous sentez qualifié, ou si, comme moi, vous ne pouvez littéralement pas résister, faites les deux !)
2. Assurer la cohérence des personnages : forces et faiblesses
L’un des principaux axes de l’Ennéagramme est les forces et faiblesses inhérentes à chaque type. Cela est pratique, car l’un des principaux axes d’un écrivain est les forces et faiblesses inhérentes à chaque personnage. En effet, on pourrait affirmer que le couple force/faiblesse est l’un des aspects les plus importants d’un personnage, et donc d’une histoire, car il détermine tout ce qui se passe dans l’intrigue et le thème.
En développant le tableau présenté au début de cet article, une approche très simplifiée des forces et des faiblesses de chaque type pourrait ressembler à ceci :
Un, le réformateur : responsable et idéaliste/critique et hyperperfectionniste
Deux, l’aide : gentil et généreux/intrusif et dépendant
Trois, le battant : productif et adaptable/trop soucieux de son image et déconnecté de ses émotions
Quatre, l’Individu : créatif et idéaliste/égocentrique et irréaliste
Cinq, l’Investigateur : perspicace et autonome/émotionnellement détaché et cynique
Six, le Loyaliste : loyal et engageant/réactif et craintif
Sept, l’Enthousiaste : optimiste et amusant/impulsif et indiscipliné
Huit, le Challenger : audacieux et décisif/dominateur et combatif
Neuf, le pacificateur : calme et fiable/passif-agressif et démotivé
Une fois que vous commencez vraiment à étudier le système, vous vous rendez compte qu’il y a beaucoup plus que cela. Mais même ces simples points de départ vous donnent une idée intuitive des forces et des faiblesses de votre personnage, ce qui vous permet de mettre en place les bases d’un arc narratif solide.
3. Identifier la motivation, le désir, le besoin et l’histoire « fantôme » du personnage
Grâce à sa capacité à mettre en évidence les motivations douloureuses issues de notre passé (en particulier de notre enfance), l’ennéagramme est parfait pour déterminer l’histoire fantôme qui motive les objectifs de votre personnage dans votre histoire principale.
Le fantôme (parfois appelé la blessure) est un vide dans le moi de votre personnage. C’est le vide dans lequel le mensonge auquel le personnage croit a commencé à se développer, et c’est le vide dont il doit sortir s’il veut atteindre la plénitude à la fin de son arc narratif.
Encore une fois, ce n’est pas un hasard si l’ennéagramme propose un mensonge fondamental pour chaque type :
Un : les erreurs sont inacceptables.
Deux : Je ne suis pas digne d’être aimé.
Trois : Je suis ce que je fais.
Quatre : Personne ne me comprend/il y a quelque chose qui ne va pas chez moi.
Cinq : Je ne suis pas compétent pour faire face aux exigences de la vie.
Six : Le monde n’est pas sûr.
Sept : Je ne peux pas compter sur les autres pour être là pour moi.
Huit : Seuls les plus forts survivent.
Neuf : Je ne compte pas beaucoup.
En partant d’une itération de ce qui précède pour votre personnage, vous pouvez commencer à extrapoler des motivations et des objectifs cohérents dans le cadre des besoins spécifiques de votre intrigue.
4. Tracer les arcs narratifs des personnages
Non seulement le système Ennéagramme est utile pour mettre en place des arcs narratifs, mais il permet également de vérifier que la progression de l’arc narratif de votre personnage est cohérente et réaliste.
L’une des principales raisons pour lesquelles j’ai fini par acheter un exemplaire papier de l’ouvrage de Riso intitulé « Personality Types » est que ce livre présente de manière méthodique neuf niveaux de « santé » pour chaque type. Il divise ces neuf niveaux en trois catégories : « sain », « moyen » et « malsain ». Une fois que vous connaissez l’histoire spécifique de votre personnage, et le type d’arc que vous voulez lui faire suivre, vous pouvez vous référer aux listes de Riso pour déterminer comment une personne saine, moyenne ou malsaine de ce type se comporterait.
Par exemple, si vous écrivez un arc de changement positif pour un personnage généralement sympathique, vous allez probablement le faire commencer dans l’une des catégories Moyenne et laisser les événements de l’histoire l’aider à progresser vers la catégorie Saine. Ou peut-être écrivez-vous un arc de changement négatif, sur une descente dans le mal-être ou la psychose, ce qui m’amène à…
5. Mieux écrire les méchants
Pour moi, les méchants ont toujours été l’un de mes défis. Une grande partie de ce défi consistait à trouver des motivations appropriées pour leurs actes malveillants. « Oh, ils sont juste fous » est une solution facile qui ne rend pas justice à ce qui devrait être l’un des personnages les plus forts de l’histoire.
Une autre raison pour laquelle j’ai été fascinée par les « tableaux de santé » de Riso est qu’ils m’ont immédiatement permis de comprendre ce qui pourrait motiver une personne profondément malade à commettre des actes profondément malsains. Au niveau le plus bas de la psychose pour chaque type (qui n’est presque jamais atteint sans un traumatisme profond subi pendant l’enfance ou un catalyseur physiologique), Riso suggère la « fin ultime » vers laquelle chaque type est le plus susceptible de sombrer :
Un : Sadisme punitif
Deux : L’hypocondrie et le complexe du martyr
Trois : Le meurtre (!)
Quatre : Le suicide
Cinq : La schizophrénie
Six : Le masochisme
Sept : La dépendance et le comportement maniaco-compulsif
Huit : La mégalomanie
Neuf : Les troubles dissociatifs
Personnellement, je prends ces informations avec beaucoup de recul (car quelle est la probabilité que tous, ou même la majorité des schizophrènes, soient des Cinq ?). Mais c’est un guide utile pour suivre la descente vers la maladie mentale et personnelle jusqu’à un point final cohérent. Si vous lisez toutes les sections du livre de Riso, il devient facile de donner un motif approprié à un personnage qui subit une descente personnelle réaliste.
***
Ce n’est que la partie émergée de l’iceberg en ce qui concerne l’ennéagramme. Je l’étudie depuis des mois maintenant et je n’en ai qu’une vague idée. Si vous souhaitez approfondir le sujet, tant pour vous-même que pour vos personnages, je vous recommande de commencer par le livre The Road Back to You de Ian Morgan Cron et Suzanne Stabile, puis de poursuivre avec l’ouvrage nettement plus dense et approfondi Personality Types de Don Richard Riso et Russ Hudson. Ils ne sont disponibles qu’en anglais, mais l’effort vaut le coup.
Préparez-vous, c’est à moitié amusant, et préparez-vous à dire : « Oh, mince ». :p
