Comme le disait Doris Day, « tout le monde aime un amoureux ». Même si cela n’est peut-être pas vrai dans tous les cas, il est certain que l’archétype de l’amant est inhérent, voire essentiel, au cycle de la vie humaine. Bien qu’il s’agisse d’un archétype profondément nuancé qui évolue avec nous pendant la majeure partie de notre vie et se manifeste sous de nombreuses formes, il est particulièrement fondamental dans le premier acte de notre vie, lorsqu’il apparaît pour la première fois en réponse aux leçons de passage à l’âge adulte de l’arc de la jeune fille.
L’archétype de l’amant, tel que je vais l’aborder ici, n’est pas simplement une personne qui tombe amoureuse. Il est évident que l’amour peut survenir à n’importe quel stade de la vie et dans n’importe quelle relation avec l’un des arcs archétypaux progressifs. Plus précisément, l’amant en tant qu’archétype plat dans ce système particulier d’archétypes fait référence au « premier amour » ou à « l’amour jeune ». C’est la période de l’éveil de l’amour et de la sexualité, où un personnage commence tout juste à explorer ce que cela signifie de ne plus être « un » avec la tribu, mais simplement « un » avec un autre « un ».
Il ne s’agit pas d’un amour mature. C’est le premier amour intense, merveilleux, passionné, exploratoire et parfois effrayant du jeune adulte. Bien qu’il soit synonyme de croissance, il est aussi, ironiquement, une force destructrice, car il représente le moyen et le chemin par lesquels le jeune trouve une voie pour s’éloigner de l’« amour maternel » nécessaire de ses parents, dont il vient seulement de commencer à s’individualiser, et vers la possibilité d’un amour et d’une union avec une autre personne individualisée.
En tant que période de « repos » entre les épreuves de l’arc de la jeune fille et de l’arc du héros, l’arc de l’amoureux représente également le fondement dont le héros aura besoin pour avancer dans sa quête essentielle. Comme vous vous en souvenez peut-être, l’arc du héros, qui achève les initiations de la jeunesse dans le premier acte de la vie, consiste en fin de compte à apprendre à soumettre son pouvoir personnel à un amour digne de ce nom.
L’amour du héros n’est pas spécifiquement un amour romantique (bien qu’il soit souvent représenté comme tel). Il s’agit plutôt d’un amour qui lui permet de se réintégrer en tant qu’adulte mature dans la tribu dont il s’est désormais individu
Comme l’amoureux n’a jusqu’à présent accompli qu’un seul arc (la jeune fille), l’amour vécu pendant cette période est encore informe, possessif, immature et souvent non individualisé. C’est l’amour adolescent célébré dans tant de chansons pop. L’amour qui sera vécu plus tard, dans l’arc du héros, est la maturation de ce potentiel en un amour plus profond, plus riche et plus développé, un amour qui peut donner sans se donner soi-même.
L’archétype de l’amoureux : la jeunesse émancipée
Arc précédent : la jeune fille
Arc positif suivant : le héros
Archétypes négatifs possibles : le lâche (passif) ; la brute (agressif)
Il y a une raison pour laquelle les romans d’amour pour jeunes adultes sont si populaires. À aucun autre moment de la vie (du moins pas de manière constante), on est susceptible de ressentir l’intensité émotionnelle écrasante qui est accessible lorsque l’on est assez jeune pour être amoureux, mais pas encore complètement devenu l’adulte que l’on va devenir. L’amour adolescent est presque une fusion, pas toujours parfaitement centrée ni saine, mais toujours transformatrice.
Ce qui est important dans le placement de l’archétype de l’amoureux entre les arcs de la jeune fille et du héros, c’est l’accent mis sur la nouvelle capacité d’action du personnage (qui est étroitement liée à sa sexualité naissante). L’arc précédent, celui de la jeune fille, se concentre sur le passage de l’enfance à l’âge adulte. Cet arc se termine lorsque le personnage commence à accéder au pouvoir adulte, et ce pouvoir est très susceptible de s’exprimer (ouvertement ou non) à travers la quête naissante de romance du personnage.
Comme l’archétype de l’Enfant avant lui, l’archétype de l’Amant représente clairement un volcan de transformation. Mais comme nous l’avons vu ici, l’Amant est un archétype « plat ». Ce n’est pas parce que tomber amoureux, surtout pour la première fois, ne provoque pas de transformation profonde chez une personne. C’est plutôt parce que le changement réel lié à l’évolution vers et hors de cet archétype est abordé dans l’arc de la Jeune Fille précédent et dans l’arc du Héros qui suit.
Le monde normal de l’Amant
L’Amant est un personnage qui a terminé l’arc précédent, celui de la Jeune Fille. L’archétype peut être représenté par une personne de tout âge, mais chronologiquement, dans le cycle, le personnage est encore assez jeune, entre le milieu et la fin de l’adolescence. Comme le montrent de nombreuses histoires pour jeunes adultes, il s’agit d’un personnage qui termine peut-être ses études secondaires (et se prépare à la quête du héros qui suivra). Le personnage sent les changements qui s’annoncent à l’horizon, mais n’a pas encore besoin de les affronter pleinement.
Ayant acquis le droit et la capacité de sortir des murs de la maison familiale dans l’arc de la jeune fille, le monde normal de l’amant est désormais représenté par les limites légèrement plus larges du village. Le monde du personnage existe au-delà de celui de ses parents et de ses frères et sœurs. Les amis, les enseignants et les employeurs sont désormais des relations qu’il ou elle doit gérer pour trouver un rôle d’adulte au sein de la tribu.
L’amoureux a encore beaucoup en commun avec l’enfant, mais l’innocence fondamentale a désormais disparu. L’amoureux sait désormais que le monde n’est pas immuable, et qu’il n’est pas immuable lui-même. Il existe une grande part d’incertitude dans le monde dont le personnage n’avait pas conscience auparavant. La chanson thème de l’amoureux pourrait être « Que Sera, Que Sera » (puisque nous sommes d’humeur Doris Day aujourd’hui) :
Quand j’étais petite fille
J’ai demandé à ma mère ce que je serais quand je serais grande.
Serais-je jolie ?
Serais-je riche ?
Voici ce qu’elle m’a répondu :
Que sera, sera.
Ce qui sera sera.
L’avenir ne nous appartient pas.
Le personnage n’est plus tout à fait à l’aise dans ce monde, et par conséquent, le monde lui-même sera mis au défi de changer pour s’adapter à ce personnage qui n’est soudainement plus un Enfant prévisible.
La relation de l’amoureux avec la vérité thématique
Quelle vérité un personnage aussi jeune et instable que l’amoureux peut-il communiquer aux personnages secondaires ? Contrairement à l’enfant, qui représente en quelque sorte « toutes » les vérités potentielles simplement parce qu’il n’a pas encore de vérités personnelles, l’amoureux a désormais au moins une vérité, acquise lors de la transformation de l’arc de la jeune fille. L’essence de cette vérité est la suivante : « La souveraineté personnelle est nécessaire à la croissance et à la survie. »
L’Amant est un personnage si jeune qu’il est peu probable qu’il s’exprime de manière particulièrement éloquente sur cette vérité. La capacité de ce personnage à créer un changement transformationnel chez les autres tient beaucoup moins à ce qu’il leur « dit » qu’à l’influence catalyseuse de l’existence même de cette personne jeune. La jeune flamme brûle avec éclat et agit à la fois comme une source d’inspiration naturelle pour ceux qui la suivent et comme un rappel tacite pour ceux qui l’ont précédée.
Comment l’Amant crée le changement chez les personnages secondaires
En discutant ici de l’Amant, nous abordons la période interstitielle où un personnage s’est suffisamment individualisé pour tomber amoureux, mais n’a pas encore été confronté aux ramifications de ce grand changement de vie (qui se produira dans l’arc du Héros).
Au contraire, l’amant est un personnage statique capable d’influencer le changement chez les autres. Ayant traversé l’arc de la jeune fille, ce personnage sait déjà quelque chose que beaucoup de ses pairs n’ont pas encore appris (et, en fait, quelque chose que beaucoup d’adultes n’ont jamais pleinement intégré ou ont quelque peu oublié).
Comme tous les archétypes plats, l’Amant est le plus susceptible d’encourager le changement chez les personnages qui sont « en retard » dans le cycle. À ce stade, cela signifie que les personnages les plus susceptibles d’être changés par un protagoniste Amant sont ceux qui se trouvent eux-mêmes dans l’arc de la Demoiselle.
De toute évidence, l’Amant est susceptible d’encourager une transformation chez la personne qu’il aime. Tomber amoureux pour la première fois peut être l’étincelle transformatrice qui déclenche l’arc de la jeune fille. Il est tout à fait possible (et courant) que les deux jeunes personnages suivent simultanément l’arc de la jeune fille. Cependant, il est également possible que le personnage de l’Amant, qui a déjà suivi son arc, soit celui qui catalyse la transformation de l’autre personne.
En effet, la capacité à choisir judicieusement et bien qui aimer est l’un des grands défis de cette période d’individuation, comme le souligne Clarissa Pinkola Estés dans Women Who Run With the Wolves :
On ne choisit pas un amant comme on choisit un plat au buffet. Un amant doit être choisi par l’âme. Choisir simplement parce que quelque chose vous met l’eau à la bouche ne satisfera jamais la faim de l’âme.
Types d’histoires mettant en scène un protagoniste amoureux
L’amant apparaît le plus souvent dans les histoires d’amour, généralement des histoires d’amour qui racontent le passage à l’âge adulte. Ces histoires ont parfois une fin heureuse, mais elles se terminent souvent, et peut-être de manière plus réaliste, de façon tragique, avec la prise de conscience que, aussi formatrice que soit cette première histoire d’amour, elle ne peut pas durer jusqu’à la prochaine étape de la vie.
Mais les histoires d’amants ne doivent pas nécessairement mettre en scène un protagoniste qui tombe amoureux d’une autre personne. Ce qui est important dans l’utilisation de cet archétype, c’est de le reconnaître comme la période intermédiaire entre les transformations de la jeune fille et du héros. En fin de compte, ce que représente l’amant, c’est la découverte. Dans Sacred Contracts, Caroline Myss parle de l’archétype de l’amant (qu’elle évoque de manière plus générale et ne limite pas à cette période précoce de la vie) comme étant défini par la « passion » et le « dévouement » :
Cet archétype apparaît non seulement chez les personnes romantiques, mais aussi chez tous ceux qui font preuve d’une grande passion et d’un grand dévouement. On peut être un amoureux de l’art, de la musique, du jardinage, des tapis persans, de la nature ou de la broderie. L’essentiel est d’éprouver une affection et une admiration sans bornes et exagérées pour quelqu’un ou quelque chose qui influence l’organisation de votre vie et de votre environnement.
Dans Walking on Water, Madeleine L’Engle cite l’analogie de James Baldwin entre les qualités transformatrices de l’amoureux et celles de l’artiste :
Le rôle de l’artiste est exactement le même que celui de l’amoureux. Si je t’aime, je dois te rendre conscient des choses que tu ne vois pas.
On retrouve cela dans de nombreuses histoires initiatiques qui développent simultanément les jeunes romances du personnage de l’amoureux et l’exploration d’une passion ou d’un talent, comme celle des peintres préraphaélites du XIXe siècle telle que dépeinte dans la mini-série (pas particulièrement historique ni flatteuse) de la BBC Desperate Romantics.
Ce qui définit une histoire d’Amoureux (par opposition à une histoire de Demoiselle ou de Héros) est sa nature quelque peu épisodique. Quelles que soient les joies ou les peines que le protagoniste puisse éprouver, et quelle que soit l’évolution radicale des personnages secondaires, le cadre symbolique de l’histoire ne changera pas. L’arc de la Demoiselle voit le protagoniste passer de la Maison au Village, et l’arc du Héros voit le protagoniste passer du Village au Royaume. Mais l’amoureux reste dans le village tout au long de l’histoire. L’arc du héros l’appellera plus tard.
Exemples d’amant :
Voici quelques exemples de l’archétype de l’amoureux.
• Tous les personnages de Raison et Sentiments
• Tous les personnages de Desperate Romantics
• Tom dans 500 Days of Summer
• Westley et Buttercup dans The Princess Bride
• Roméo et Juliette dans Roméo et Juliette
• Augustus Waters dans The Fault in Our Stars
• Tony et Maria dans West Side Story
• Arwen dans Le Seigneur des anneaux
• Elsa Dutton dans 1883
