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Livre : De Jack London.
Événement déclencheur : Après avoir tué et mangé un attelage de chiens et leurs mushers, la louve Kiche choisit One-Eye comme compagnon et s’enfuit avec lui.
Tout ce qui concerne la structure de ce livre est parfait, à l’exception du premier acte, qui fonctionne comme une sorte de prologue avant que nous n’entrions en contact avec le personnage principal de Croc-Blanc. Cependant, même dans le cadre de cette approche non standard, London a parfaitement synchronisé ses principaux tournants à 12 %, ici, et à 25 %.
Premier nœud : Et enfin, Croc-Blanc est né ! Son entrée dans l’histoire est littéralement une entrée dans le « monde de l’aventure » et certainement le tournant le plus important de l’histoire jusqu’à ce point. Pourtant, dans n’importe quel autre type d’histoire, il serait bien trop tard pour introduire le protagoniste.
Premier point d’accroche : Longtemps après que One-Eye et les autres chiots sont morts dans la famine, Croc-Blanc et Kiche sont découverts par les anciens propriétaires indiens de Kiche et ramenés dans leur camp. La relation de Croc-Blanc avec l’homme et son conflit intérieur entre la domesticité et « le sauvage » constituent tout le conflit de cette histoire. En tant que tel, le maître Grey Beaver, souvent cruel, offre certainement un « pincement » à la vie jusqu’alors désinhibée de Croc-Blanc dans la nature. Cependant, dans une histoire mieux rythmée dans son premier acte, cet événement aurait probablement été mieux placé en tant qu’événement déclencheur ou même en tant que premier nœudud, puisque c’est là que Croc-Blanc quitte pour la première fois son monde normal.
Point médian : Après que sa mère a été vendue à un Indien dans un autre camp, Croc-Blanc a l’occasion d’échapper à Castor-Gris et de retourner dans la nature. Une fois sur place, dans un moment de vérité merveilleusement orchestré, il est confronté à un profond conflit intérieur – deux besoins s’affrontent en lui – et il décide finalement et irrévocablement de retourner auprès de son maître, de son plein gré. À partir de ce moment, rien n’est plus pareil dans sa vie. Il a choisi une voie qui influencera tout ce qui lui arrivera dans la seconde moitié de l’histoire.
Le deuxième point d’achoppement : Castor Gris, désespérément alcoolique, vend Croc-Blanc au brutal mineur Beauty Smith, qui désire les féroces talents de combattant de Croc-Blanc. Il soumet Croc-Blanc à de nombreux coups et l’utilise pour gagner des paris lors des combats de chiens. La possession de Croc-Blanc par Beauty est un merveilleux pincement, car c’est certainement la pire chose qui soit arrivée à Croc-Blanc dans sa relation avec l’homme jusqu’à ce jour – et c’est aussi une préfiguration et une préparation pour le moment le plus bas du troisième point de l’intrigue.
Troisième point de l’intrigue : Après de nombreux combats victorieux, Croc-Blanc rencontre enfin un adversaire qu’il ne peut vaincre : un petit bouledogue implacable qui manque de le tuer. Il n’est sauvé que par la miséricorde d’un mineur de classe supérieure qui intercède en sa faveur et l’achète de force à Beauty.
On ne penserait pas qu’un chien puisse nécessairement remplir les conditions de mort et de résurrection du troisième point de l’intrigue et de la montée en puissance qui s’ensuit dans le troisième acte. Mais Croc-Blanc y parvient à merveille. Presque mort physiquement et spirituellement, il trouve un salut symbolique et une restauration dans sa relation avec son nouveau maître Weedon Scott.
Le point culminant : Contre son gré, Scott ramène Croc-Blanc, désormais dévoué, avec lui en Californie, où Croc-Blanc doit achever sa transformation en animal domestiqué vivant dans la riche propriété de la famille Scott.
Moment culminant : Après avoir été battu et tiré dessus en protégeant la famille d’un meurtrier, Croc-Blanc se rétablit complètement. Il n’y a plus aucun doute quant à son intégration dans le monde des hommes et à sa dévotion envers ses maîtres.
Résolution : Et comme preuve ultime, il est présenté aux chiots qu’il a engendrés avec le chien de berger de la famille : des chiens entièrement domestiqués.
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