Quel plus grand mal peut-on souhaiter à un avare que de vivre longtemps ?
Syrus Publilius
D’un point de vue structurel, c’est toujours la fin d’une histoire – son point culminant – qui nous indique ce qu’elle raconte. Le point culminant conclut l’intrigue externe en nous disant qui « gagne ». Il met aussi implicitement fin à l’arc du protagoniste en nous montrant si le personnage a réussi à suivre un arc positif et à aider les autres à faire de même, ou s’il n’a pas réussi à surmonter ses conflits internes et à « monter en grade ».
L’arc du magicien est la dernière étape de l’histoire du cycle de vie. Il constitue le point culminant de l’histoire et révèle le thème ultime d’une vie, maintenant que nous avons enfin une vue d’ensemble de la situation. C’est la pièce manquante qui permet de révéler le sens du puzzle.
Votre personnage accomplira-t-il l’arc final de manière positive, mourra-t-il d’une « bonne mort » et laissera-t-il un héritage puissant à ses descendants ? Ou bien votre personnage succombera-t-il à la fin aux tentations et aux luttes puissantes de l’un ou l’autre des archétypes négatifs potentiels de l’ombre – l’Avare ou le Sorcier ? L’avare, bien sûr, représente la polarité passive dans l’ombre du Mage ; le sorcier représente la polarité agressive.
Si nous pensons (à juste titre) que les défis des arcs de la jeune fille et du héros sont difficiles à relever, ces défis paraissent bien modestes en comparaison des enjeux de l’arc du mage. Il y a une raison pour laquelle si peu de gens atteignent cet arc, et encore moins l’accomplissent. Comme le soulignent Robert Moore et Douglas Gillette dans King, Warrior, Magician, Lover :
Il est extrêmement difficile pour un être humain de développer tout son potentiel.
La bonne nouvelle pour le mage, cependant, c’est qu’à ce stade de sa longue et riche vie, il a acquis un trésor de ressources. Il n’aurait pas pu avancer aussi loin s’il ne s’était pas montré assez fort pour traverser les arcs précédents et apprendre au moins certaines de leurs leçons.
Moore et Gillette nous rappellent l’étendue des compétences dont dispose le véritable Mage :
Les énergies de l’archétype du Mage, où et quand nous les rencontrons, sont doubles. Le magicien est le connaisseur et le maître de la technologie. De plus, l’homme qui est guidé par le pouvoir du Mage est capable de remplir ces fonctions de Mage en partie grâce à son utilisation du processus initiatique rituel. Il est le « sage rituel » qui guide les processus de transformation, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur.
Mais, comme toujours, la question de savoir si le Mage remplira ou non un rôle bénéfique par rapport à la société est un choix. Et en fonction de la façon dont il a géré les ressources gagnées dans ses arcs précédents, il peut se retrouver enclin à glisser vers ses formes négatives, soit un avare reclus et égoïste qui s’accapare la sagesse de sa vie, soit un despote mégalomane qui a non seulement le pouvoir de gouverner (comme un Tyran) mais aussi le pouvoir de manipuler les autres de façon obscène grâce à sa profonde compréhension de la réalité.
Le cœur d’un Arc de Mage positif est la capacité de renoncer non seulement au pouvoir, mais aussi à la vie elle-même. S’il ne parvient pas à maîtriser cette capacité, il renoncera à ses responsabilités de guide et d’initiateur des jeunes et finira par essayer de contrôler le destin du royaume selon son bon plaisir personnel.
Une fois de plus, nous vous rappelons pour l’ensemble de la série : Les arcs et leurs archétypes sont alternativement caractérisés comme féminins et masculins. Cela indique principalement le flux et le reflux entre l’intégration et l’individuation, entre autres qualités. Ensemble, les six arcs de vie primaires créent une progression que l’on peut retrouver dans toute vie humaine (à condition que nous complétions nos premiers arcs afin d’atteindre les arcs ultérieurs avec une base adéquate). En bref, bien que j’utilise des pronoms féminins pour les arcs féminins et des pronoms masculins pour les arcs masculins, les représentations archétypales de ces parcours peuvent être de n’importe quel sexe.
L’avare : Une accumulation passive de pouvoir
Progression naturelle du contre-archétype passif de l’ermite de la Vieille femme, l’Avare est celui qui n’a pas surmonté le défi central du troisième acte, à savoir renoncer à l’amertume face à son destin. Son amertume n’a fait que croître avec les années, et il se considère comme injustement « banni » du royaume en dépit de ses longues années de bons services. D’antisocial, il est devenu véritablement misanthrope. Il méprise la société et donc la jeune vie elle-même, estimant que personne n’est plus digne de lui et de ses dons.
Bien qu’il puisse ressentir une profonde amertume personnelle à l’idée d’être traité de la sorte, en réalité, son sort n’est probablement pas pire que celui de n’importe qui d’autre à ce stade de la vie. Qu’il s’en rende compte ou non, ce qui le met réellement en colère, c’est le fait de sa propre mortalité. Il a accumulé tant de sagesse et de pouvoir, il a si bien réussi sa vie. Et pourtant, il ne sera pas en mesure d’acheter la mort à la fin.
C’est pourquoi il « punit » le Royaume – qui a toujours désespérément besoin d’aînés et de mentors sains – en se retirant et en accumulant tout ce qu’il a passé sa vie à gagner.
Dans Sacred Contracts, Caroline Myss parle de l’archétype de l’avare de manière générale (c’est-à-dire pas seulement comme le contre-archétype du mage) :
L’avare crée de la richesse en accumulant de l’argent et des émotions aux dépens des autres, et en refusant de les partager. Bien que le désir de gagner sa vie ou de devenir riche ne soit pas négatif, cet archétype représente également un besoin de contrôler les forces qui vous entourent de peur de perdre votre richesse.
Les arcs potentiels de l’avare : positifs et négatifs
L’avare peut être considéré comme représentant l’épreuve fondatrice de l’arc du magicien : le devoir de renoncer. Comme le dit Yoda, l’un des personnages de magicien les plus populaires de notre culture :
Exerce ta volonté à renoncer à tout ce que tu redoutes de perdre un jour.
Si un avare parvient à le faire, il pourra alors retrouver un statut équilibré de magicien et achever son dernier arc de manière positive et porteuse de vie (littéralement). Comme toujours, les versions de l’ombre d’un archétype positif sont toujours présentes dans les arcs. L’archétype passif est actif dans le premier acte de n’importe quel arc, au moment où le protagoniste est confronté à l’appel de l’aventure et décide s’il peut surmonter ses propres tendances passives et lâches afin d’entreprendre un voyage spirituel de plus.
De manière archétypale, le personnage du magicien/mentor est souvent considéré comme errant seul dans le royaume (comme Mary Poppins), ou vivant toujours dans la cabane de la vieille (comme Yoda). Bien qu’il ait quelque peu réintégré le royaume au cours de l’arc précédent, il en est toujours éloigné. Il vit dans l’espace liminal de la vieillesse, n’étant plus pris dans les rouages du commerce et de la survie, bien qu’il interagisse toujours avec eux.
Le défi du magicien survient lorsque le royaume est menacé par une menace surnaturelle (ou une menace naturelle dont seul le magicien reconnaît l’aspect surnaturel). Ce défi l’oblige à s’embarquer pour une dernière mission en tant que mentor des jeunes. S’il choisit de relever ce défi, il échappera à la tentation de l’avare et progressera positivement. S’il ne le fait pas, il risque de rester dans le rôle de l’avare et de tourner le dos au royaume en permettant passivement sa destruction finale (même si la seule chose qu’il refuse, c’est d’initier les jeunes).
Pire encore, il peut encore prendre en puissance, pour ensuite la retourner égoïstement contre son propre royaume. Au lieu d’agir comme un mentor et d’utiliser son grand pouvoir pour aider le royaume à apprendre à se battre et à perpétuer le cycle de la vie, il s’empare du royaume et de ses habitants comme d’un jouet en vertu de son pouvoir.
Le sorcier : Un abus de pouvoir agressif
Dans le dernier arc positif, le voyage du Mage n’a pas pour but de « gagner » quoi que ce soit, comme dans les arcs précédents. Il s’agit plutôt de « lâcher prise ». Mais s’il refuse de lâcher prise et cherche au contraire à continuer à gagner du pouvoir, il se retrouve bientôt dans la forme excessive et agressive de son archétype de l’ombre, le Sorcier.
Dans The Hero Within, Carol Pearson met en garde :
Trop de Magicien, et nous n’avons plus aucun sens des limites : nous pensons que nous pouvons transformer tout et tout le monde.
Comme le Mage, l’antagoniste final du Sorcier est la Mort elle-même. Mais en cherchant à avoir « le pouvoir sur la vie », il devient au contraire possédé par la force de la mort, comme le décrit Pearson dans son commentaire du roman fantastique The Farthest Shore d’Ursula K. LeGuin (adapté en partie dans le film Tales of Earthsea du Studio Ghibli) :
[Le mage Épervier] explique que ce qui a fait que [le royaume est devenu possédé par l’ombre de la mort], c’est que les gens désirent le « pouvoir sur la vie », ce qu’il appelle « l’avidité ». Le seul pouvoir qui vaille, note-t-il, n’est pas le « pouvoir sur », mais le « pouvoir d’accepter » la vie, de la laisser entrer. Le désir de contrôler la vie et la mort pour atteindre l’immortalité crée un vide intérieur et déséquilibre le cosmos. Épervier explique à Cob [le sorcier] que « tous les chants de la terre, toutes les étoiles du ciel ne pourraient pas combler ton vide », car Cob, en recherchant le « pouvoir sur », s’est perdu lui-même et a perdu son véritable nom. Les magiciens abandonnent donc l’illusion du contrôle pour permettre la vie en eux-mêmes et dans les autres. Ce faisant, ils rétablissent l’équilibre de l’univers.
Nos autres grandes œuvres fantastiques de l’époque nous offrent également ce même contraste puissant entre l’équilibre vivifiant du véritable mage et la destruction égoïste du sorcier. Nous voyons Yoda s’opposer à l’empereur Palpatine dans La Guerre des étoiles, Dumbledore à Voldemort dans Harry Potter, et peut-être plus précisément Gandalf à Saroumane dans Le Seigneur des anneaux. Ces derniers personnages sont tous des marchands de mort, déterminés à amasser un pouvoir obscur pour eux-mêmes au détriment d’êtres « inférieurs ».
Myss note que les côtés sombres du Mage se retrouvent dans :
…le mauvais usage du pouvoir et de la connaissance qui leur sont conférés. La séduction et la tromperie que permettent la magie et la sorcellerie jouent sur le désir de beaucoup de gens de transformer leur vie.
Cela souligne le fait que le sorcier ne contraint pas seulement le royaume à se soumettre grâce à son pouvoir réel, mais qu’il convainc également les gens de suivre volontairement ses souhaits en les séduisant dans leurs propres archétypes de l’ombre. Dans Le héros aux mille visages, Joseph Campbell fait référence au célèbre personnage du « diable » de Goethe :
Goethe présente le guide masculin de Faust sous le nom de Méphistophélès – et il n’est pas rare que l’on insiste sur l’aspect dangereux du personnage « mercuriel », car il est le leurre de l’âme innocente dans les royaumes de l’épreuve.
Les arcs de potentiel du sorcier : Positif et négatif
À bien des égards, le sorcier représente l’ultime « bassesse » dans laquelle un être humain peut tomber. S’il incarne véritablement cet archétype (ou, selon l’expression consacrée, s’il est véritablement « possédé » par cet archétype), il est peu probable qu’il trouve en lui la capacité de revenir à la lumière. En effet, il aura probablement du mal à trouver en lui le désir de revenir à la lumière.
En partie parce qu’il a avancé si loin dans son pouvoir obscur, et aussi en partie parce que son temps sur terre s’achève, il a peu ou pas de chance de revenir à un arc positif final. Ce n’est que si, par miracle, il peut revenir à ce que Pearson décrit (ci-dessous) qu’il pourra retrouver une lueur de lumière :
Les magiciens, qui croient que rien d’essentiel n’est jamais perdu, peuvent se réjouir de l’abandon organique et en douceur de l’ancien pour faire place à une nouvelle croissance, une nouvelle vie.
Mais il n’est pas non plus susceptible d’avoir un arc négatif – parce que, encore une fois, il n’a pas le temps. Au pire, son histoire se terminera probablement par la destruction totale du Royaume et de lui-même. Au mieux, il se détruira lui-même par sa propre démesure, ou les héros, les reines, les rois et les mages se lèveront pour le renverser.
Le cycle de la vie veut toujours continuer. Même si un terrible sorcier se lève, exerce un grand pouvoir et fait tout ce qu’il peut (consciemment ou non) pour détruire ce cycle en s’affranchissant de son rôle sacré de Mage et de Mentor, une nouvelle vie et une nouvelle croissance reviendront dans le royaume, comme l’herbe verte après un hiver rigoureux.
Points clés des archétypes régressifs du Mage
Pour faciliter les références et les comparaisons, je vais partager avec vous quelques résumés des points clés de chaque arc :
Archétype de l’ombre passive : L’avare est égoïste (pour se protéger des conséquences de l’illumination)
Archétype de l’ombre agressive : Le sorcier est mauvais (utilisation agressive de l’illumination)
Arc de mage positif : de sage à saint (du monde liminaire au monde merveilleux)
L’histoire du mage : Une mission.
Cadre symbolique du mage : Cosmos
Mensonge et vérité du mage : attachement et transcendance
« L’amour doit protéger les autres du voyage de la vie » versus “Le véritable amour est transcendant et permet à la vie de se déployer”.
Devise initiale du Mage : « Moi, le savoir ».
L’antagoniste archétypal du Mage : Le mal
Relation du Mage avec ses propres archétypes d’ombres négatives :
Soit l’avare s’ouvre enfin à la sagesse pour accéder à la transcendance.
Ou bien le sorcier apprend à renoncer à sa sagesse mondaine en échange de la véritable transcendance.
Exemples d’archétypes de l’avare et du sorcier
Voici quelques exemples des archétypes de l’avare et du sorcier. Cliquez sur les liens pour accéder aux analyses structurelles disponibles.
Avare
– La mère de Grendel dans Beowulf
– Scrooge dans (le début de) Un chant de Noël
– Louis Renault dans Casablanca
– Frollo dans Le Bossu de Notre-Dame
– Jacob Marley dans Un chant de Noël
– Ebenezer Balfour dans Kidnapped
– M. Casby dans Little Dorrit
Sorcier
– Maléfique dans La Belle au bois dormant
– Jadis la sorcière blanche dans Le lion, la sorcière et l’armoire
– Saroumane le Blanc dans Le Seigneur des Anneaux
– L’empereur Palpatine dans La Guerre des étoiles
– M. Tulkinghorn dans Bleak House
– John Hammond dans Jurassic Park
– Voldemort dans Harry Potter et l’Ordre du Phénix (entre autres)
– Kang le Conquérant dans Loki
– AUTO dans Wall-E
Les articles précédents
- Écrire un roman captivant avec les personnages archétypaux
- Introduction aux récits archétypaux
- À la découverte des six arcs narratifs archétypaux de personnages
- L’arc de la jeune fille
- L’arc du héros
- L’arc de la reine
- L’arc du roi
- L’arc de la vieille
- L’arc du magicien
- Introduction aux 12 archétypes de l’ombre
- Les archétypes de l’ombre de la jeune fille
- Les archétypes de l’ombre du Héros
- Les archétypes de l’ombre de la Reine
- Les archétypes de l’ombre du Roi
- Les archétypes de l’ombre de la Vieille Femme
