Nous voici donc (presque) arrivés au terme d’un voyage de près de six mois à travers les possibilités offertes par les arcs narratifs archétypaux. Si vous m’avez suivie tout au long de cette série, de loin la plus longue que j’ai jamais partagée, j’espère que, comme moi, vous êtes fasciné et enthousiasmé par les possibilités qu’offrent les archétypes pour apporter de la profondeur, de la résonance et, oui, de la structure à vos récits.
Mais maintenant, que faire ? Maintenant que vous avez étudié les six arcs de changement positif possibles dans le cycle de vie archétypal, ainsi que les dévolutions de l’ombre et les périodes de repos plates possibles, que faites-vous maintenant ? Comment pouvez-vous appliquer ces arcs de personnages archétypaux de manière pratique à vos propres histoires ?
Comme pour toute théorie narrative, le simple fait d’apprendre les archétypes vous a déjà permis d’acquérir par osmose des outils et des références qui apparaîtront probablement naturellement dans votre écriture. En effet, l’apprentissage des spécificités des archétypes ne fait que renforcer ce qui est déjà instinctif, car cette compréhension intuitive est l’essence même et le but des archétypes. À partir de là, vous pouvez bien sûr utiliser ces archétypes et leurs arcs pour planifier, élaborer et écrire activement vos histoires. Les feuilles de structure que j’ai fournies pour chacun des « parcours » de changement positif sont un bon point de départ si vous souhaitez appliquer un arc particulier à votre protagoniste.Aujourd’hui, clôturons officieusement cette série par une brève discussion sur l’aspect plus pratique de l’application des arcs narratifs archétypaux à vos histoires. (La semaine prochaine, nous terminerons officiellement la série par un article récapitulatif « maître », répertoriant les différents points comparatifs de tous les arcs et archétypes, afin que vous puissiez l’utiliser comme un outil de référence facile.
Trouvez vos propres archétypes de personnages
Tout d’abord, je vous encourage à vous approprier ces archétypes. Ne vous contentez pas de croire mes paroles ou celles des nombreux auteurs cités dans cette série. Les archétypes résonnent moins parce que nous les reconnaissons mentalement que parce que nous les ressentons. Lorsque nous rencontrons un véritable archétype (ou même simplement un archétype personnel subjectif), nous ressentons une profonde résonance en nous.
Lorsque vous éprouvez ce sentiment, soyez attentif. Vous avez très certainement trouvé quelque chose qui compte pour vous et votre vie, et donc probablement quelque chose dont vous devriez parler dans vos écrits.
Il est important de comprendre que les archétypes ne sont pas nécessairement figés. Le système que j’ai présenté dans cette série, et qui me correspond personnellement, n’est pas le seul système possible. Il existe bien d’autres archétypes que ceux dont j’ai parlé ici. Vous voulez un filou, une femme fatale ou un guerrier dans votre histoire ? Ces archétypes peuvent être explorés dans leur spécificité et exploités pour créer des histoires tout aussi passionnantes et importantes.
Si cette discussion sur les archétypes vous a interpellé, je vous recommande vivement d’explorer les nombreux livres que j’ai mentionnés tout au long de cette série. Certains sont écrits spécifiquement pour les écrivains, mais la plupart ne le sont pas. La plupart sont destinés aux personnes qui s’intéressent à l’expérience humaine et qui cherchent à trouver des leviers pour leur développement personnel. Aucun de ces livres ne présente le système des arcs de vie exactement comme je l’ai fait, et presque tous proposent d’explorer de nombreux types d’archétypes différents.
Voici une liste rapide de la plupart des livres que j’ai appréciés sur le sujet (avec des liens d’affiliation) :
- Le héros aux mille et un visages de Joseph Campbell
- Le voyage de l’héroïne de Gail Carringer
- Femmes qui courent avec les loups de Clarissa Pinkola Estés
- La promesse de la vierge de Kim Hudson
- Marcher sur l’eau de Madeleine L’Engle
- Roi, guerrier, magicien, amant de Robert Moore et Douglas Gillette
- Le voyage de l’héroïne de Maureen Murdock
- Contrats sacrés de Caroline Myss
- The Hero Within (Le héros intérieur) par Carol S. Pearson
- Awakening the Heroes Within (Éveiller les héros intérieurs) par Carol S. Pearson
- 45 Master Characters (45 personnages maîtres) par Victoria Lynn Schmidt
- The Writer’s Journey (Le voyage de l’écrivain) par Christopher Vogler
Cependant, ne vous contentez pas de lire et d’étudier les archétypes, n’ayez pas peur de les trouver en vous-même et dans vos propres expériences. Les êtres humains résonnent avec les archétypes non pas parce qu’ils les trouvent en dehors d’eux-mêmes, mais parce qu’ils les reconnaissent comme faisant partie d’eux-mêmes.
Je citerai une dernière fois la merveilleuse Clarissa Pinkola Estés :
J’encourage les gens à explorer leur propre histoire, car les écorchures aux jointures, les nuits passées à dormir sur le sol froid, les tâtonnements dans le noir et les aventures en cours de route en valent la peine. Il doit y avoir un peu de sang versé dans chaque histoire pour qu’elle puisse apporter son remède… J’espère que vous sortirez et laisserez les histoires vous arriver.
N’oubliez pas que les arcs narratifs archétypaux sont évolutifs, mais pas toujours linéaires
Il est également important de rappeler que, bien que le système archétypal que nous avons étudié ces derniers mois soit présenté de manière linéaire, il ne doit pas nécessairement l’être.
Contrairement à la théorie de la structure narrative et à la structure générale des arcs narratifs, ces arcs narratifs archétypaux ne se retrouvent pas nécessairement dans toutes les histoires. Ils ne sont pas strictement « épisodiques » dans le sens où ils doivent être racontés dans un certain ordre et se limiter à un seul livre à la fois. Les structures que j’ai suggérées pour chaque archétype de changement positif peuvent être utilisées pour un seul livre, mais il est également possible (bien que cela soit bien sûr plus compliqué) d’utiliser plusieurs archétypes dans l’arc narratif du personnage structurel unique d’un livre.
Bien que l’utilisation des arcs narratifs archétypaux dans l’ordre que j’ai présenté permette une progression ordonnée, cohérente et sensée du développement des personnages, en particulier dans une série, nous savons tous que la vie réelle n’est pas toujours aussi ordonnée. Dans The Hero Within (qui traite spécifiquement du développement archétypal dans la vie réelle), Carol Pearson l’exprime ainsi :
Le parcours du héros est évolutif, mais pas linéaire. Aucune règle ne dit que nous devons tous le parcourir de la même manière que les autres. L’astuce consiste à comprendre la forme et la logique uniques de votre propre parcours particulier. Le diagramme circulaire de la roue sacrée… est un modèle bidimensionnel pour un processus tridimensionnel. En fait, il serait plus correct de l’imaginer comme un cône ou une spirale, dans lequel il est possible d’avancer tout en revenant fréquemment en arrière. Chaque étape a sa propre leçon à nous enseigner, et nous retrouvons des situations qui nous ramènent à des étapes antérieures afin que nous puissions apprendre et réapprendre des leçons à de nouveaux niveaux de complexité intellectuelle et émotionnelle.
Il est également important de le comprendre lorsque l’on étudie les archétypes dans d’autres histoires. Les exemples ne seront pas toujours aussi clairement définis que pour les arcs narratifs plus généraux qui représentent les histoires de changement positif, de changement négatif et les histoires plates sans fondement archétypal spécifique.
5 considérations sur la manière d’utiliser les arcs narratifs archétypaux pour vos personnages
Vous êtes donc prêt à commencer à écrire des récits archétypaux épiques ? (Je sais que je le suis !) Quelles sont alors les meilleures pratiques pour appliquer ces idées à vos propres œuvres originales ?
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Tout d’abord, n’oubliez pas que tous ces arcs narratifs archétypaux sont « construits » sur les théories et pratiques fondamentales de la structure narrative et des arcs narratifs. Une bonne compréhension de ces idées vous aidera énormément à superposer les archétypes par-dessus.
Deuxièmement, n’oubliez pas que le langage archétypal est profondément et délibérément symbolique. Rien de tout cela ne doit être pris au pied de la lettre. Vous pouvez utiliser tous les archétypes littéralement dans une histoire fantastique si vous le souhaitez, mais vous pouvez également puiser dans le sous-texte d’une histoire hypermoderne et hyperréaliste pour trouver et utiliser les mêmes archétypes.
1. Identifiez les archétypes centraux de vos histoires
La première étape consiste bien sûr à déterminer quel arc archétypal vous souhaitez explorer dans votre histoire. Vous pouvez le faire de deux manières. Soit vous choisissez simplement de raconter une histoire sur une jeune fille, une sorcière, un souverain, etc., puis vous commencez à construire une intrigue autour de ces idées. Soit vous examinez une idée que vous avez déjà pour une histoire et vous déterminez quels archétypes sont naturellement présents.
Par exemple, en élaborant les suites de mes propres romans, je me suis rapidement rendu compte que celles-ci n’étaient pas (et ne pouvaient pas être) un autre arc du héros. Le protagoniste avait déjà parcouru ce chemin et les suites devaient faire progresser l’histoire. Comprendre où le protagoniste s’est déjà rendu est utile pour déterminer la suite des événements et, par conséquent, quels archétypes sont susceptibles d’être les plus précis et les plus utiles.
2. Considérez la série dans son ensemble
Si vous écrivez une histoire indépendante, vous aurez moins de considérations à prendre en compte : il vous suffit de choisir un seul arc archétypal sur lequel travailler. Mais si vous écrivez une série, vous pouvez prendre du recul pour considérer l’arc global que vous allez raconter au fil de plusieurs livres.
Les arcs de vie archétypaux se prêtent parfaitement à la fiction en série. Si vous souhaitez raconter tout le parcours de vie d’un seul personnage, vous pouvez facilement le faire en passant par toutes les étapes, de la jeune fille au mage (avec peut-être quelques livres à arc plat sur l’amant, le parent, etc.).
Si vous savez quelle ampleur vous souhaitez donner à votre histoire et où vous voulez qu’elle aboutisse, vous pouvez mieux faire place à tous les moments archétypaux nécessaires.
Il est également possible d’utiliser un seul arc archétypal (tel que l’arc du héros) pour toute la série, en intercalant les étapes de manière appropriée d’un livre à l’autre.
Plus vous serez clair sur ce point dès le début, plus il vous sera facile de créer la profondeur et la résonance nécessaires (et de vous épargner beaucoup de tracas, croyez-moi !).
3. Utilisez les arcs centraux pour choisir et étoffer les personnages secondaires
Une fois que vous avez identifié l’arc archétypal que suivra votre protagoniste, et donc l’archétype qui définira l’histoire, vous pouvez également utiliser ces informations pour étoffer une distribution secondaire thématiquement solide.
Si vous savez que votre protagoniste suivra un arc du héros, vous savez alors que votre histoire bénéficiera de personnages secondaires qui représentent les archétypes évolués du roi et du mentor ou du mage. Si vous écrivez un arc de la reine, vous savez que votre antagoniste aura une double dimension : à la fois comme envahisseur qui menace le royaume et comme marionnette/tyran qui doit être remplacé.
Vous devrez rechercher deux types particuliers de personnages secondaires qui peuvent être représentés de manière archétypale :
1. Les personnages importants, représentés par des archétypes plats, qui connaîtront la vérité thématique que votre protagoniste tente de saisir et qui seront donc en mesure de lui offrir des conseils.
2. Les antagonistes, qui sont symboliquement importants dans tous les arcs positifs : le prédateur dans l’arc de la jeune fille, le dragon dans l’arc du héros, le cataclysme dans l’arc du roi, etc. (À la demande de plusieurs d’entre vous, nous explorerons ces antagonistes archétypaux dans une autre série plus tard cet automne).
4. Prêtez attention aux thèmes archétypaux inhérents
Les possibilités thématiques au sein de vos histoires archétypales spécifiques et individuelles sont vastes. Mais il est important de reconnaître que chaque archétype offre également des thèmes inhérents. Pour vraiment bien exécuter vos thèmes personnels, vous devez au moins savoir quels thèmes représentent également les archétypes que vous avez choisis.
Dans chacun des articles précédents de cette série, j’ai abordé le « cœur » thématique du mensonge/de la vérité pour chaque archétype. Même si vous choisissez de présenter ces vérités différemment ou d’exploiter leurs multiples nuances, soyez au moins conscient du message que les archétypes centraux partageront avec les lecteurs simplement en étant présents dans votre histoire.
5. Exploitez votre propre expérience archétypale
Nos histoires sont inévitablement celles de nous-mêmes, qu’il s’agisse de notre passé, de notre présent ou de notre avenir. Réfléchissez donc à la manière dont votre propre parcours à travers les arcs de vie peut influencer vos histoires.
Comme le dit Pearson :
Le besoin d’entreprendre un voyage est inné chez l’espèce humaine. Si nous ne prenons pas de risques, si nous jouons des rôles sociaux prescrits au lieu d’entreprendre nos voyages, nous pouvons nous sentir engourdis et éprouver un sentiment d’aliénation, un vide, un vide intérieur. Les personnes qui sont découragées de tuer des dragons intériorisent cette envie et se tuent elles-mêmes en déclarant la guerre à leur graisse, à leur égoïsme, à leur sensibilité ou à tout autre attribut qu’elles jugent déplaisant. Ou bien elles répriment leurs sentiments afin de devenir des machines performantes. Ou encore elles deviennent des caméléons, tuant leur singularité pour servir une image qui, selon elles, leur apportera le succès ou simplement la sécurité. Lorsque nous déclarons la guerre à notre véritable moi, nous pouvons finir par avoir l’impression d’avoir perdu notre âme. Si cela dure trop longtemps, nous risquons de tomber malades et d’avoir à lutter pour guérir. En fuyant la quête, nous faisons l’expérience d’une non-vie et, par conséquent, nous suscitons moins de vie dans la culture. C’est l’expérience du désert.
Où vous situez-vous dans ce cycle ? Votre âge peut vous donner un indice. Si vous vous trouvez chronologiquement dans le premier acte (grosso modo, les trente premières années), le deuxième acte (de trente à soixante ans) ou le troisième acte (de soixante à plus de quatre-vingt-dix ans), vous n’êtes pas nécessairement sur la trajectoire de vie correspondante, mais vous en ressentez très probablement l’appel. Mais, bien sûr, la vie n’est pas aussi simple que la théorie narrative, et vous pouvez être (comme moi) chronologiquement dans votre deuxième acte, mais toujours en train de régler les détails du premier acte.
Non seulement ce travail sur les archétypes individuels est transformateur (sur le plan personnel et social), mais il est également très instructif pour l’application des archétypes à votre écriture. Une fois que vous aurez compris comment vous avez vécu votre propre arc de la jeune fille ou de l’héros, vous pourrez puiser dans un vaste réservoir de sagesse et de compréhension pour écrire ces parcours pour votre personnage, même si leurs histoires se déroulent dans l’espace ou dans des époques historiques lointaines.
Je terminerai par un dernier défi lancé par Pearson, qui, selon moi, témoigne de l’incroyable potentiel que nous offrent les archétypes, tant dans notre écriture que dans notre vie :
La théorie des systèmes nous enseigne que lorsqu’un élément d’un système change, c’est l’ensemble du système qui doit se reconfigurer. Par conséquent, le simple fait de vivre votre propre métamorphose peut contribuer à la transformation de tous les systèmes sociaux dont vous faites partie : famille, école, lieu de travail, communauté et société dans son ensemble.
