Là où il y a de la lumière, il y a de l’ombre. Là où il y a une bonne façon de faire les choses, il y a généralement plusieurs façons de les faire mal. Il en va de même pour les archétypes de votre personnage et leurs archétypes d’ombre potentiels – il y en a deux pour chaque archétype positif.
Au cours des derniers mois, nous avons exploré six « arcs de vie » successifs, représentés par les arcs de changement positif de six archétypes primaires – la jeune fille, le héros, la reine, le roi, la vieille femme et le magicien. Chacun de ces archétypes positifs représente une élévation au-dessus des limites de l’archétype précédent dans le cycle. Mais ils représentent aussi intrinsèquement une lutte avec les archétypes négatifs ou de l’ombre qui leur sont liés.
Plus précisément, il existe douze archétypes négatifs, deux pour chaque archétype positif. Chaque archétype positif se trouve au sommet d’un triangle qui est complété par une polarité négative potentielle entre les deux archétypes négatifs – l’un représentant une version agressive de l’archétype de l’ombre et l’autre une version passive. Dans Contrats sacrés, Caroline Myss parle de la dynamique de pouvoir inhérente à ce triangle archétypal :
Les aspects de l’ombre de nos archétypes sont alimentés par notre relation paradoxale au pouvoir. Nous sommes autant intimidés par le pouvoir que par le manque de pouvoir.
C’est pourquoi l’un des principaux défis à relever dans l’un des six arcs archétypaux positifs consiste à se débattre avec son désir contradictoire d’autonomie et sa peur de l’autonomie. Ce n’est qu’en intégrant et en acceptant la responsabilité de ce pouvoir croissant que votre personnage peut échapper aux archétypes de l’ombre qui l’attirent et passer à l' »arc de vie » suivant.
12 Archétypes de l’ombre ou négatifs
Plus ou moins classiquement (et avec un gros clin d’œil à The Virgin Promise de Kim Hudson et à King, Warrior, Magician, Lover de Douglas Gillette et Robert L. Moore), les archétypes correspondants peuvent être vus comme suit :
Positif : Jeune fille
Passif : Demoiselle
Agressive : L’insoumise
Positif : Héros
Passif : Lâche
Agressif : La brûte
Positif : Reine
Passif : Reine des Neiges
Agressive : Sorcière
Positif : Roi
Passif : Pantin
Agressif : Tyran
Positif : Vieille femme
Passif : Ermite
Agressif : Méchante sorcière
Positif : Mage
Passif : Avare
Agressif : Sorcier
Tout comme la tentation et la lutte contre la corruption des archétypes de l’ombre est inhérente à tous les archétypes de changement positif, les deux archétypes négatifs sont également inhérents l’un à l’autre. Bien qu’un personnage représentant un archétype négatif se manifeste le plus souvent comme l’un ou l’autre – passif ou agressif – ils ne sont en fait que les deux faces d’une même pièce. Par exemple, tout lâche contient généralement un tyran latent, tout comme le tyran est souvent un lâche dans l’âme.
Les archétypes négatifs peuvent évoluer de plusieurs façons :
Du négatif au positif (un arc de changement positif)
Du positif au négatif (un arc de corruption)
De passif à agressif (un arc de chute)
De l’agressivité à la passivité (ce qui n’est pas exclusif mais peut être vu dans un arc de désillusion).
Aucun changement (un arc neutre négatif, auquel cas le personnage est moins susceptible d’être le protagoniste et plus susceptible d’être l’antagoniste d’un autre personnage suivant un arc transformationnel positif ou un d’être le personnage à impact négatif dans l’arc transformationnel négatif d’un autre personnage).
Les contre-archétypes passifs
Les archétypes passifs représentent une immaturité fatale. Quel que soit le stade auquel les personnages se trouvent dans les arcs de vie, leur premier défi sera de résister à leur propre sentiment de complaisance et de sécurité – qui les maintiendrait là où ils sont. Mais, en fait, ils n’ont guère le choix de savoir s’ils seront ou non appelés à entreprendre le voyage d’un archétype ultérieur. Ils peuvent seulement décider s’ils vont grandir ou s’ils vont résister.
Les archétypes de l’ombre passive sont le résultat d’un refus d’évoluer vers l’arc suivant et d’une tentative de maintenir le pouvoir sous son ancienne forme. Par exemple, une personne qui a terminé avec succès l’arc du héros et qui doit maintenant évoluer vers l’arc de la reine peut résister à l’appel du leadership et de la responsabilité et se réfugier dans la passivité égoïste de la Reine des neiges. La vie exige de ce personnage qu’il change, mais il résiste, ne parvient pas à surmonter sa peur et ne parvient pas à se développer correctement, ce qui le rend émotionnellement rabougri et inapte à assumer les responsabilités que la vie lui a confiées.
Dans Art and Artist, Otto Rank parle de l’archétype passif comme du « névrosé » :
Si nous comparons le névrosé au type productif, il est évident que le premier souffre d’un contrôle excessif de sa vie impulsive…. Tous deux se distinguent fondamentalement du type moyen, qui s’accepte tel qu’il est, par leur tendance à exercer leur volition pour se remodeler. Il y a cependant cette différence que le névrosé, dans ce remodelage volontaire de son moi, ne va pas au-delà du travail préliminaire destructeur et n’est donc pas en mesure de détacher l’ensemble du processus créatif de sa propre personne et de le transférer à une abstraction idéologique. L’artiste productif commence également … par cette recréation de lui-même qui aboutit à l’ego idéologiquement construit ; [mais dans son cas] cet ego est alors en mesure de déplacer la volonté créatrice de sa propre personne vers des représentations idéologiques de cette personne et de la rendre ainsi objective. Il faut admettre que ce processus se limite dans une certaine mesure à l’intérieur de l’individu lui-même, et ce non seulement dans ses aspects constructifs, mais aussi dans ses aspects destructifs. C’est pourquoi il n’y a guère de travail productif qui se déroule sans crises morbides de nature « névrotique ».
En bref, affronter l’archétype passif est l’une des premières étapes de la lutte en avant de tout archétype positif. Cet aspect craintif de l’ombre de chacun représente ce que nous entendons souvent dans le Voyage du Héros comme le « refus de l’appel à l’aventure » du Héros. En d’autres termes, il a peur. Et compte tenu de l’immensité du voyage qui l’attend, nous comprenons tous pourquoi il en est ainsi.
Mais si le Héros – ou tout autre archétype positif – succombe à cette partie craintive de lui-même, il avortera non seulement le voyage, mais aussi sa propre capacité à grandir et à mûrir. Il restera coincé dans la peau du Lâche, et sa propre progression dans la vie deviendra incommensurablement plus difficile.
Les contre-archétypes agressifs
En revanche, la polarité agressive des archétypes négatifs ne représente pas tant la peur de la réalité que le désir de la contrôler. Bien que les archétypes agressifs soient littéralement l’opposé polaire des archétypes passifs, ces derniers sont encore souvent à l’origine de l’agressivité d’un personnage. À bien des égards, les archétypes agressifs représentent une surcompensation en réponse à la peur intérieure du changement et de la croissance de votre personnage. Dans The Heroine’s Journey, Maureen Murdock cite Edward Whitman :
Que les possibilités créatives ou la destruction régressive prévalent ne dépend pas de la nature de l’archétype ou du mythe, mais de l’attitude et du degré de conscience.
Même si les archétypes agressifs semblent beaucoup plus proactifs et productifs que les archétypes passifs, ils représentent eux aussi une stagnation. Ils peuvent « faire avancer les choses » dans leur domaine d’activité, mais ils n’avancent pas.
Par exemple, une vieille femme qui a refusé d’entreprendre son voyage vers le Mage peut rester bloquée dans la polarité agressive de la méchante sorcière – utilisant le pouvoir non négligeable qu’elle a glané tout au long de sa longue vie pour contrôler les autres et manipuler les résultats. Elle semble puissante, mais contrairement à la vieille femme, la sorcière n’est pas en expansion. Elle représente non seulement une immobilité dans la maturation du personnage, mais aussi une stagnation – elle s’est enlisée par sa propre passivité et sa peur, a refusé (même inconsciemment) de continuer à grandir, et a plutôt tourné son énergie vers l’extérieur, vers un monde qu’elle réprouve.
Comment les archétypes s’articulent-ils avec le thème de la vérité/mensonge ?
Comme nous l’avons déjà évoqué, les six archétypes de changement positif représentent la capacité du personnage à s’éloigner d’une croyance limitante et à accepter une vérité archétypale inhérente.
Ces mêmes archétypes de mensonges/vérités sont également inhérents aux archétypes négatifs de l’ombre. La différence, bien sûr, est que ces archétypes négatifs résistent à la Vérité. Par peur du changement ou par désir de contrôle, ils s’accrochent à une version brisée de la réalité. Selon le type spécifique d’arc de changement négatif qu’ils subissent (désillusion, corruption, chute), ils auront diverses occasions de reconnaître et d’accepter la vérité. Dans un arc de changement négatif légitime, ils n’y parviendront pas – et le royaume métaphorique en souffrira toujours.
Comment les archétypes négatifs s’articulent-ils avec les arcs positifs ?
Dans tous les types d’histoires archétypales – qu’elles mettent en scène des protagonistes aux arcs positifs ou négatifs – nous avons toujours la possibilité d’avoir une distribution complète. Tout comme les polarités négatives sont intrinsèquement présentes à un certain degré chez le protagoniste en lutte d’un arc de changement positif, l’archétype positif est également présent dans les luttes du protagoniste d’un arc de changement négatif.
Plus encore, nous avons la possibilité d’extérioriser ces luttes dans les personnages secondaires. Nous pouvons le voir clairement – et nous l’avons déjà abordé dans des articles précédents – dans le fait que le Voyage du Héros présente de façon proéminente des personnages archétypaux plus avancés dans des rôles secondaires – notamment le Roi et le Mage/Mentor.
De même, les archétypes négatifs apparaissent fréquemment dans des rôles de méchants. Je n’ai pas observé de modèle rigide, mais il me semble que l’une des utilisations puissantes des archétypes négatifs dans une histoire à archétype positif consiste à présenter au protagoniste une version (généralement agressive) de l’archétype suivant. Par exemple, une reine doit presque toujours affronter et vaincre un tyran (la version agressive de l’archétype suivant du roi).
Cette approche permet non seulement d’établir un lien solide entre l’intrigue et le thème, mais elle offre également la possibilité, toujours brillante, de représenter symboliquement l’antagoniste comme une version fantôme du moi potentiel du protagoniste. En tant que tel, l’antagoniste peut à la fois tenter le protagoniste qui grandit en lui montrant le pouvoir qu’il pourrait exercer, et l’avertir du genre de monstre qu’il pourrait devenir s’il succombait à cette tentation.
Il en va de même pour les personnages d’une histoire d’arc à changement négatif : si le protagoniste représente un archétype négatif tel que la sorcière, le reste de la distribution peut être utilisé pour représenter des archétypes de soutien qui approfondissent le récit thématique et symbolique.
Comme vous pouvez déjà le constater – et comme c’est toujours le cas avec les arcs de personnages négatifs – il existe de nombreuses variations possibles qui peuvent survenir lorsqu’un personnage s’éloigne de la santé des archétypes positifs pour entrer dans la zone obscure des archétypes négatifs.
Cela signifie qu’il existe de nombreux récits possibles pour les représenter dans le protagoniste d’un arc de changement négatif. C’est pourquoi je n’offrirai pas de « feuille de route mythique » pour chacun des archétypes négatifs, comme je l’ai fait pour les archétypes positifs.
Au cours des six prochains articles, nous plongerons un peu plus profondément dans le partenariat de chaque polarité passive/agressive et nous parlerons de la façon dont vous pouvez recréer ces archétypes importants dans vos propres histoires.
Restez à l’écoute : La prochaine fois, nous étudierons les archétypes de l’ombre de la jeune fille.
Les articles précédents
- Introduction aux récits archétypaux
- À la découverte des six arcs narratifs archétypaux de personnages
- L’arc de la jeune fille
- L’arc du héros
- L’arc de la reine
- L’arc du roi
- L’arc de la vieille
- L’arc du magicien
