Aujourd’hui, je vais être un mauvais rédacteur de blog. Je ne vais pas vous faire réfléchir du tout pour trouver la réponse à la question du titre : « Quel est le rôle du thème dans l’apogée d’une histoire ? » Je vais juste vous le dire directement : Le rôle du thème dans le point culminant de votre histoire est très important. Le thème est ce qui permet à l’ensemble de fonctionner avec un certain réalisme ou un certain sens.
Pas de pression, n’est-ce pas ?
En fait, il y a beaucoup de pression, parce que si vous ratez l’occasion de faire exploser votre thème dans le point culminant de votre histoire, non seulement vous vous contenterez de moins que le meilleur pour votre histoire, mais vous risquez aussi de la paralyser.
Mais ne vous inquiétez pas. Si le thème joue un rôle important dans le dénouement d’une histoire, c’est aussi un rôle tout à fait amusant et gratifiant. Mieux encore, si vous parvenez à déterminer le rôle du thème dans le point culminant de votre histoire, vous disposerez d’un raccourci pour déterminer tout ce que vous devez savoir sur votre thème.
Le rôle le plus important du thème dans le dénouement de votre histoire
Quel est le rôle du thème dans l’apogée de l’histoire ?
Nous considérons parfois le thème comme de la poudre aux yeux. Il se contente de rester là, d’être joli et d’habiller nos romans d’un peu d’ampleur morale. Il transforme notre histoire simple mais divertissante de deux amoureux croisés en quelque chose de plus important qu’un simple bonheur sans lendemain.
Mais pour que le thème puisse faire cela, il faut qu’il soit plus qu’une simple cerise sur le gâteau. Il doit être la farine et les œufs.
Les histoires elles-mêmes ne sont qu’une expression – une dramatisation – de leurs thèmes. Et si votre thème est une question, le point culminant est la réponse. Lorsque le conflit de l’histoire atteint son paroxysme, le résultat de cette confrontation finale doit fournir plus qu’une simple preuve externe de la victoire du protagoniste ou de la force antagoniste. Le résultat de ce conflit doit également prouver le thème de votre histoire.
Prenons l’exemple de Rita Hayworth et la rédemption de Shawshank’s de Stephen King. L’évasion spectaculaire d’Andy Dufresne ne se limite pas à son évasion physique de la prison. C’est la preuve finale de la vérité thématique selon laquelle l’espoir nous permet de vivre dans des circonstances horribles et de triompher de l’autre côté. S’il échoue dans son évasion, non seulement il restera en prison pour le reste de sa vie, mais sa prémisse thématique se révélera fausse et son affirmation contraire (« Laisse-moi te dire quelque chose, mon ami. L’espoir est une chose dangereuse. L’espoir peut rendre un homme fou »).
Comment le dénouement de votre histoire vous aidera à trouver votre thème
Si vous n’êtes pas sûr du thème de votre histoire (ou, par extension, de l’arc de votre personnage), vous n’avez pas besoin de chercher plus loin que le point culminant de votre histoire. Dans son livre Story, Robert McKee nous le rappelle :
Quelle que soit votre inspiration, l’histoire intègre en fin de compte son idée maîtresse le thème dans l’apogée finale….
Que se passe-t-il dans votre point culminant ? Quelle bataille mène votre protagoniste ? Il est presque certain qu’il poursuivra un objectif physique. Il doit tuer le méchant, reconquérir la jeune fille, voler le Faucon maltais. Mais sous la surface de la chasse au trésor physique, il y aura toujours une raison plus profonde. La motivation de votre personnage pour obtenir cette chose doit être au cœur du thème de votre histoire.
S’il livre cette bataille finale pour une raison qui n’a rien à voir avec votre thème, votre histoire s’écroulera. Il se peut qu’il s’agisse encore d’un final en forme de coup de théâtre. Elle peut même rester une histoire raisonnablement divertissante. Mais ce ne sera pas un tour de force intellectuellement et émotionnellement stimulant. Pire, elle sera fondamentalement bâclée et incohérente, au moins au niveau subconscient.
Créez une histoire construite pour renforcer le thème de votre climax
La création d’un climax thématiquement solide implique bien plus que le climax lui-même. Pour créer un climax qui réponde de manière résonnante à la question thématique de votre histoire, vous devez d’abord construire une histoire entière qui pose la bonne question. Il ne s’agit pas seulement de poser la question dans le premier acte de votre histoire, par le biais du mensonge auquel croit votre personnage. Il s’agit également de créer une bataille cohérente, tout au long de l’histoire, entre le mensonge et la vérité. McKee à nouveau :
Les affirmations positives et négatives d’une même idée s’affrontent tout au long de l’histoire, gagnant en intensité, jusqu’à ce qu’elles se heurtent de plein fouet dans une dernière impasse. C’est de là que naît le climax de l’histoire, dans lequel l’une ou l’autre idée réussit.
Voici une règle empirique simple : Posez-vous la question suivante : « Votre histoire va-t-elle se terminer par une affirmation positive de votre thème ? » Si c’est le cas, alors, à toutes fins utiles, votre fin sera heureuse, quelles que soient les circonstances physiques dans lesquelles votre protagoniste termine l’histoire. Si votre histoire se termine par cette affirmation de votre thème, elle doit alors commencer par une affirmation négative du thème. En d’autres termes, le début de l’histoire doit affirmer que le thème est faux. Par exemple, Shawshank Redemption commence avec son personnage principal dans la situation la plus désespérée qui soit : emprisonné à vie pour un crime qu’il n’a pas commis, sans possibilité d’appel.
Andy Dufresne, premier jour en prison
Shawshank Redemption (Les évadés, 1994), Columbia Pictures.
Cette affirmation négative sera ensuite contrée par une affirmation positive, puis par une autre négative, puis par une autre positive, et ainsi de suite tout au long de l’histoire jusqu’à la confrontation finale au point culminant de l’histoire, lorsque la prémisse thématique est finalement prouvée une fois pour toutes.
(Bien sûr, cela fonctionne à l’inverse pour une histoire qui se termine en réfutant la vérité de l’histoire : elle commencera par une affirmation positive du thème).
Réfléchissez au point culminant de votre histoire. Comment se terminera-t-elle ? Heureuse ou malheureuse ? Comment votre personnage aura-t-il évolué ? Aura-t-il surmonté son mensonge et découvert la vérité ? Aura-t-il aidé d’autres personnes à trouver une vérité qu’il connaît déjà ? Ou sera-t-il tombé loin de la vérité et aura-t-il sombré dans le mensonge ?
Les réponses à ces questions vous permettront de trouver le thème de votre histoire. Orientez le conflit principal de votre histoire vers une confrontation finale qui sera guidée par le principe au cœur de votre thème. En faisant cela, vous aurez renforcé tous les autres aspects de votre histoire.
