Ici, au 21ème siècle, nous avons souvent une relation confuse avec l’archétype du Héros. D’une part, il est partout, nous l’aimons et sommes en résonance avec lui. D’autre part, son omniprésence même a inévitablement mis en évidence ses contre-archétypes négatifs avec une force presque égale. En effet, partout où l’on trouve un héros en puissance, on trouve aussi le potentiel de régression vers le lâche et la brute.
Ce n’est pas parce que le héros est plus imparfait que n’importe lequel des autres archétypes primaires. Comme nous l’avons vu, chaque archétype positif est associé à une polarité d’archétypes passifs/agressifs. Mais les archétypes négatifs du Héros sont particulièrement intéressants (et à surveiller) simplement en raison de l’omniprésence profonde et implicite du Voyage du Héros dans la littérature et le cinéma du siècle dernier. Nous sommes peut-être plus aptes à reconnaître les problèmes inhérents à l’arc du héros simplement parce que ces problèmes sont souvent ceux-là mêmes qui nous paralysent personnellement et culturellement.
Dans leur étude classique des archétypes masculins, King, Warrior, Magician, Lover, Robert Moore et Douglas Gillette soulignent l’immaturité inhérente, quoique comparative, de l’arc du héros :
L’archétype du héros suscite une grande confusion. On suppose généralement que l’approche héroïque de la vie ou d’une tâche est la plus noble, mais ce n’est que partiellement vrai. Le Héros n’est, en fait, qu’une forme avancée de la psychologie du garçon – la forme la plus avancée, l’apogée, en fait, des énergies masculines du garçon, l’archétype qui caractérise le mieux le stade de développement de l’adolescent. Pourtant, cet archétype est immature et, lorsqu’il est transmis à l’âge adulte en tant qu’archétype directeur, il empêche les hommes d’atteindre la pleine maturité.
Comme nous l’avons déjà exploré dans l’article sur l’arc du héros, cet archétype n’est que le deuxième d’un cycle de six. Il s’agit du dernier voyage de l’étape « jeune » de la vie, que l’on peut considérer comme le premier acte de la vie. L’arc lui-même concerne fondamentalement le fait de grandir dans le sens le plus complet du terme – non seulement de s’individualiser (ce qui devrait être accompli au cours de l’arc de la jeune fille qui précède), mais aussi de réintégrer la société de manière responsable en tant qu’adulte à part entière.
C’est un arc qui se présente à nous tous à un moment donné, mais qui, malgré sa prévalence, est mal compris par la société moderne, simplement parce que nous ne comprenons pas ce qui vient ensuite (c’est-à-dire les arcs de la Reine et du Roi, qui sont des arcs d’adultes). Comme le note Carol S. Pearson dans The Hero Within, l’importance de cette question va au-delà des arcs de personnages et de la littérature :
Lorsque l’on pensait que le voyage héroïque était réservé à des personnes spéciales, le reste d’entre nous se contentait de trouver une niche sûre et d’y rester. Aujourd’hui, nous n’avons plus d’endroit sûr où nous cacher et être en sécurité. Dans le monde contemporain, si nous ne choisissons pas de nous lancer dans notre quête, elle viendra nous chercher. Nous sommes poussés dans le voyage. C’est pourquoi nous devons tous en apprendre les exigences.
Cependant, si le héros ne parvient pas à achever sa transformation dans les arcs matures du deuxième acte de la vie, il est très probable qu’il fasse une transition latérale vers ses archétypes d’ombre négatifs – le Lâche et l’Intimidateur. Le Lâche représente la polarité passive dans l’ombre du Héros, la Brute la polarité agressive.
Une fois de plus, je vous rappelle un point important de la série : Les arcs et leurs archétypes sont alternativement caractérisés comme féminins et masculins. Cela indique principalement le flux et le reflux entre l’intégration et l’individuation, entre autres qualités. Ensemble, les six arcs de vie primaires créent une progression que l’on peut retrouver dans toute vie humaine (à condition que nous complétions nos premiers arcs afin d’atteindre les arcs ultérieurs avec une base adéquate). En bref, bien que j’utilise des pronoms féminins pour les arcs féminins et des pronoms masculins pour les arcs masculins, les représentations archétypales de ces parcours peuvent être de n’importe quel sexe.
Le lâche : Un refus passif de prendre ses responsabilités
Comme pour tous les contre-archétypes passifs, la présence du Lâche est implicite au début de l’arc du Héros. Même si le héros aspire à l’aventure dans « les grands espaces », il n’est pas prêt à se porter volontaire sans équivoque. Au tout début de son voyage, il manifestera son immaturité par sa paresse, sa complaisance, voire sa lâcheté pure et simple.
Comme Luke Skywalker au début de son voyage, il peut se plaindre de sa vie insignifiante au milieu de nulle part, mais il ne trouvera pas le courage de la quitter avant que l’appel à l’aventure ne lui parvienne (et même dans ce cas, il commence par le refuser, au moins symboliquement).
Il y a de bonnes raisons à cela. Même si les humains ont besoin de grandir et de mûrir, notre concept de survie repose entièrement sur le maintien d’un statu quo. C’est pourquoi l’événement déclencheur et le premier point d’intrigue d’une histoire, qui obligent le héros à sortir de son monde normal, sont inévitablement des « coups de tonnerre », qui signalent l’arrivée d’un conflit extérieur au monde sûr du héros. Pearson déclare
…bien que certaines personnes se lancent dans la quête avec un grand sens de l’aventure, beaucoup la vivent comme une contrainte due à leur sentiment d’aliénation ou de claustrophobie, à la mort d’un être cher, à l’abandon ou à la trahison.
C’est normal, c’est même archétypal. Une partie de l’arc du héros réside dans la lutte intérieure du héros contre le lâche. Mais le Lâche commence à l’emporter si le refus initial du Héros de répondre à l’appel n’est pas rapidement surmonté. Dans Le Héros aux mille visages, Joseph Campbell note, plutôt sombrement :
Souvent dans la vie réelle, et non rarement dans les mythes et les contes populaires, nous rencontrons le cas ennuyeux de l’appel [à l’aventure] sans réponse ; car il est toujours possible de tendre l’oreille vers d’autres intérêts. Enfermé dans l’ennui, le travail ou la « culture », le sujet perd le pouvoir d’une action positive significative et devient une victime à sauver….. Les mythes et les contes populaires du monde entier montrent clairement que le refus est essentiellement un refus de renoncer à ce que l’on considère comme son propre intérêt. L’avenir n’est pas considéré comme une série ininterrompue de morts et de naissances, mais comme si le système actuel d’idéaux, de vertus, d’objectifs et d’avantages devait être fixé et sécurisé.
Comme la Demoiselle avant lui, le Lâche se cache souvent derrière une apparence de sagesse et de maturité. Pourquoi prendre des risques ? Pourquoi ne pas laisser les autres se mettre en danger pour le bien de tous ? Après tout, il faut bien que quelqu’un reste en arrière et s’occupe des choses. Mais il s’agit là d’une fausse maturité. Une fois que l’appel arrive (quelle que soit sa forme – mythique ou moderne), ce n’est pas le rôle du héros de tenir le fort. Cette tâche incombe à d’autres – la Reine et le Roi. S’il choisit d’ignorer cela, il le fait pour des raisons égoïstes et non pour le bien de sa communauté – et, ironiquement, comme le souligne Pearson, il finira par en souffrir tout autant que s’il avait tout risqué :
Beaucoup de gens adhèrent à la fausse idée qu’être héroïque signifie qu’il faut souffrir et lutter pour l’emporter. En réalité, la plupart d’entre nous connaîtront des difficultés, que nous revendiquions ou non le potentiel héroïque qui est en nous. De plus, si nous évitons nos voyages, nous risquons de nous ennuyer et de nous sentir vides.
Les arcs potentiel du lâche : Positif et négatif
Comme nous l’avons vu, le Lâche est déjà un noyau qui attend de germer dans l’arc du Héros. A bien des égards, les croyances du Lâche constituent le mensonge auquel croit le Héros – et que le Héros surmontera dans un Arc de Changement Positif.
Il convient de noter que sa lâcheté peut également être projetée vers l’extérieur et représentée par des personnages secondaires. Permettre aux personnages secondaires de « jouer » des parties du moi intérieur du protagoniste est également une présentation thématique très puissante. On le voit dans des histoires comme Harry Potter, où Ron Weasley, l’adorable meilleur ami de Harry, représente généralement le Lâche, même s’il se rachète inévitablement à la fin de chaque épisode de la série.
Harry Potter et la Chambre des secrets (2002), Warner Bros.
Dans Star Wars, le Lâche peut être représenté par Threepio, qui est toujours la « voix de la prudence ». Souvent, mais pas toujours, cette itération du Lâche correspond à ce que le système Dramatica appelle le personnage de la Raison.
Si le Lâche ne trouve pas assez de courage pour entreprendre son voyage (que ce soit au tout début de l’histoire ou plus tard, après y avoir été poussé contre son gré), il sera la proie de l’un des deux destins suivants : il s’accrochera de plus en plus fermement à sa famille et à ses amis, et s’accrochera de plus en plus fermement à ses amis.
Il pourrait s’accrocher de plus en plus à ses peurs et à son immaturité, ce qui l’amènerait à freiner sa croissance. Même si la chronologie de la vie le pousse vers des formes plus tardives d’âge adulte et de vieillesse, il restera figé dans les archétypes passifs de la reine des neiges, du pantin, de l’ermite et de l’avare.
La seconde possibilité est qu’il se ressaisisse suffisamment pour faire face aux défis qui se présentent à lui. Ce faisant, il découvrira qu’il possède en fait plus de pouvoir personnel qu’il ne le pensait. Mais, là encore, sa progression s’arrête. Au lieu d’utiliser ce pouvoir pour évoluer vers l’amour et la responsabilité sociale d’un héros à part entière, il l’utilisera plutôt de manière égoïste (et, en fin de compte, toujours à partir d’un lieu de peur) en se transformant en Bully.
Dans The Virgin’s Promise, Kim Hudson parle des vérités sous-jacentes qui unissent les deux polarités archétypales potentiellement négatives du Héros :
Le choix du Lâche souligne la qualité tacite du courage dans le terme Héros, et met en évidence une vérité profonde et constante sur les méchants et les figures de l’ombre – ils sont lâches, choisissant une voie égoïste et cupide plutôt que la voie héroïque du sacrifice de soi pour le plus grand bien.
La Brute : Un refus agressif de prendre ses responsabilités
À première vue, la Brute peut sembler puissant, plus puissant même que le véritable héros. Mais comme toutes les polarités agressives des archétypes de l’ombre, son pouvoir contient une faiblesse inhérente. Il est « coincé » – fragile – au lieu d’être fluide et transformateur comme celui du Héros.
À bien des égards, la brute est la véritable forme d’ombre du héros, comme le souligne Caroline Myss dans Sacred Contracts (Contrats sacrés) :
Du point de vue de l’ombre, le Héros peut devenir puissant en privant les autres de leur pouvoir.
Contrairement au Lâche, la Brute a peut-être au moins obtenu une « note de passage » en s’individualisant de ses figures d’autorité, dans l’arc précédent. Mais non seulement il n’a pas réussi à réintégrer la société d’une manière saine et responsable, mais il s’est en fait bloqué lui-même (et/ou a été entravé par des influences sociales tout aussi régressives). Si le Héros est un arc de cercle vers l’Amour, la brute est en fin de compte un archétype bloqué dans la haine. Au fond de lui, il a embrassé une blessure sociétale d’une manière qui non seulement l’empêche de guérir et de grandir, mais qui lui fait craindre et redouter l’idée de se réintégrer dans une communauté plus large.
Ainsi, même s’il s’entoure de « larbins », il se tient à l’écart du cycle de la vie. Comme tous les archétypes agressifs, il évite les défis douloureux d’une véritable croissance et tente plutôt de contrôler la réalité. Comme c’est souvent le cas dans les cycles d’abus, il devient ce qu’il craint et déteste. Dans Femmes qui courent avec les loups, Clarissa Pinkola Estés parle d’une vérité familière :
Le plus souvent, nous blessons les autres là où, ou très près de là, nous avons été blessés nous-mêmes.
Les arcs de potentiel de la brute : Positif et négatif
Mais il y a toujours de l’espoir. Comme tous les archétypes de l’ombre, l’intimidateur n’est pas inévitablement perdu. En effet, la lueur de pouvoir personnel qu’il conserve et son refus de l’abandonner complètement indiquent un potentiel de transformation positive, comme le souligne Myss (qui est toujours prompte à examiner le côté « positif » des archétypes négatifs et vice-versa) :
L’archétype de la brute manifeste la vérité fondamentale selon laquelle l’esprit est toujours plus fort que le corps.
En effet, tout arc de héros finalement positif peut commencer par mettre l’accent sur le côté tyrannique de la polarité du personnage. Bien que cela puisse poser des problèmes à l’auteur (et aux lecteurs), puisque le Bully est souvent un personnage antipathique, cela offre la possibilité d’un arc profond, dans la lignée de ce que Moore et Gillette vantent :
La « mort » du héros est la « mort » de l’enfance, de la psychologie de l’enfant. Et c’est la naissance de la virilité et de la psychologie de l’homme. La « mort » du héros dans la vie d’un garçon (ou d’un homme) signifie en fait qu’il a finalement rencontré ses limites. Il a rencontré l’ennemi, et cet ennemi, c’est lui-même. Il a rencontré son propre côté sombre, son côté très peu héroïque. Il a combattu le dragon et a été brûlé par lui ; il a combattu la révolution et a bu la lie de sa propre inhumanité. Il a vaincu la Mère et s’est ensuite rendu compte de son incapacité à aimer la Princesse. La « mort » du héros signifie la rencontre d’un garçon ou d’un homme avec la véritable humilité. C’est la fin de sa conscience héroïque.
Mais, bien sûr, le combat pour son meilleur moi peut ne pas se terminer triomphalement, et le Bully peut au contraire s’enfoncer plus profondément dans l’agression en rejetant l’assimilation de l' »Amour » que l’on trouve à la fin d’un véritable Arc du Héros. Dans The Wounded Woman, Linda Schierse Leonard parle de l’archétype du Bully en termes de psyché féminine et d’animus destructeur intérieur, mais ses propos sont également valables pour n’importe qui :
C’est alors que le masculin devient brutal et sacrifie non seulement la femme extérieure mais aussi son côté féminin intérieur.
Si la brute est profondément blessée et vaincue dans le conflit extérieur, il est également possible qu’elle perde sa volonté et sa détermination et qu’elle redevienne le Lâche passif. En effet, parce que la peur du Lâche (de la vie, de l’amour et du pouvoir) est au cœur de l’intimidateur, le Lâche est toujours avec lui. Mais ce n’est que si ses actions agressives dans le conflit extérieur s’avèrent personnellement destructrices qu’il les abandonnera.
Points clés des archétypes de l’ombre du héros
Pour faciliter les références et les comparaisons, je vais partager avec vous quelques résumés des points clés de chaque arc :
Archétype de l’ombre passive : Le lâche est inefficace (pour se protéger des conséquences du courage)
Archétype de l’ombre agressive : La brute est destructeur (utilisation agressive du courage)
L’arc du héros positif : de l’individu au protecteur
L’histoire du héros : Une quête.
Cadre symbolique du héros : Village
Mensonge et vérité du héros : complaisance et/ou insouciance contre courage
« Mes actions sont insignifiantes dans l’ensemble du monde » versus « Toutes mes actions affectent ceux que j’aime ».
Devise initiale du héros : « Moi, le puissant ».
Antagoniste archétypal du héros : Le dragon
Relation du héros avec ses propres archétypes négatifs :
Soit le Lâche utilise enfin sa force parce qu’il apprend à aimer et veut défendre ce qu’il aime.
Ou bien la brute apprend à mettre sa force au service de l’amour.
Exemples d’archétypes du Lâche et de la Brute
Voici quelques exemples des archétypes du Lâche et de la Brute. Cliquez sur les liens pour accéder aux analyses structurelles disponibles.
Lâche
Ron Weasley dans Harry Potter
Le narrateur dans Fight Club
Le lion lâche dans Le magicien d’Oz
Threepio dans Star Wars
Paris dans Troie
Edmund Sparkler dans Little Dorrit
Richard Carstone dans Bleak House
Lambert dans Alien
Star Wars : The Empire Strikes Back (1980), 20th Century Fox ; Fight Club (1999), 20th Century Fox ; Le Magicien d’Oz (1939), MGM ; Bleak House (2005), BBC Television ; Little Dorrit (2008), BBC / WGBH Boston ; Troy (2004), Warner Bros.
Brute
Thor Odinson dans Thor
John Bender dans The Breakfast Club
Edmund Pevensie dans Le lion, la sorcière et l’armoire
Draco Malefoy dans Harry Potter
Tyler Durden dans Fight Club
Regina George dans Mean Girls
Bill Sikes dans Oliver Twist
Fannie dans Little Dorrit
Herbert Sobel dans Band of Brothers
Gaston dans La Belle et la Bête
Sid Phillips dans Toy Story
Emily dans Le diable s’habille en Prada
Mary Crawley dans Downton Abbey
Les articles précédents
- Introduction aux récits archétypaux
- À la découverte des six arcs narratifs archétypaux de personnages
- L’arc de la jeune fille
- L’arc du héros
- L’arc de la reine
- L’arc du roi
- L’arc de la vieille
- L’arc du magicien
- Introduction aux 12 archétypes de l’ombre
- Les archétypes de l’ombre de la jeune fille
