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Livre : De Herman Melville.
Événement déclencheur : Le personnage principal Ishmael s’engage à bord du Pequod, un baleinier de Nantucket, et entend les premières rumeurs concernant l’étrange capitaine Achab. Jusqu’à présent, tout a été mis en place, avant qu’Ismaël (et les lecteurs) ne soit finalement confronté à ce qui sera le principal conflit créé par ce navire très spécifique et son capitaine très spécifique.
C’est également un bon exemple de personnage principal qui n’est pas le protagoniste. Ismaël est à peine un personnage, plus qu’un moyen de partager l’histoire. C’est toujours le capitaine Achab qui mène l’histoire et qui est donc le protagoniste.
Premier point de l’intrigue : Après que le Pequod a finalement quitté Nantucket (et après que 10 % du livre a été consacré à la première d’une longue série d’informations sur les baleines et la chasse à la baleine), le capitaine Achab cloue une pièce d’or au mât et promet qu’elle sera remise au premier homme qui apercevra l’infâme baleine blanche Moby Dick – qui a coûté à Achab sa jambe lors d’un précédent voyage.
L’histoire n’est pas compliquée. Il n’est jamais question que de la poursuite de Moby Dick par Ahab. C’est ici que ce conflit nous est présenté pour la première fois. C’est ici que nous apprenons exactement de quoi il s’agit.
Premier point d’accroche : La narration dans cette histoire est mince, au mieux, mais il est intéressant de noter que lorsque la narration fait surface au milieu de la masse d’informations textuelles, elle le fait presque toujours au bon moment pour les temps structurels.
Les points d’accroche sont ses moments structurels les plus faibles, mais ils servent à illustrer les enjeux du conflit global « homme contre baleine ».
Ici, le Pequod aperçoit des baleines pour la première fois au cours du voyage, mais lorsque l’un des bateaux se lance à leur poursuite, il est renversé, manquant de faire échouer ses passagers.
Point médian : Le Pequod tue enfin la première baleine de son voyage, ce qui donne lieu à un autre énorme déversement d’informations sur l’exploitation et le dépeçage des baleines, entre autres choses. Il s’agit néanmoins d’un moment important de l’histoire – le plus important jusqu’à présent – et d’un point médian approprié.
Deuxième point d’accroche : à la poursuite d’une deuxième baleine, les baleiniers du Pequod la tuent, pour ensuite la voir couler hors de leur vue et de leur portée, ce que beaucoup d’entre eux considèrent comme un malheur.
Troisième point de l’intrigue : Après avoir symbolisé la mort imminente du harponneur Queequeg et son obsession pour son cercueil, Achab demande au forgeron du navire de lui forger un harpon spécial, avec lequel il a l’intention de tuer Moby Dick.
Ce moment n’est pas particulièrement bas, mais c’est une utilisation intense du symbolisme et de la tension qui met en évidence les enjeux.
Le climax : Achab et le Pequod aperçoivent enfin Moby Dick pour la première fois et se rapprochent de lui dans leur combat fatal.
Moment culminant : Moby Dick détruit le Pequod et Achab.
Résolution : Seul Ismaël survit pour raconter l’histoire.
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