Catégorie : Écrire un roman

Introduction aux récits archétypaux

Post author By K.M. Weiland
Post date 13 février 2024
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Tout art est nécessairement à la fois le reflet et la source de l’expérience humaine. Ainsi, tout art reflète et génère des archétypes. Certaines histoires le font plus simplement et plus manifestement que d’autres. Les histoires que nous considérons comme des mythes ou des fables sont les archétypes les plus flagrants. Mais même les histoires hyperréalistes, lorsqu’elles sont bien faites, nous offrent les vérités archétypales de l’humanité. Ou, comme le dit le chef Mario Batali,

Si ça marche, c’est que c’est vrai.

Walking on water de Madeleine L'Engle — Walking on water de Madeleine L’Engle (lien affilié)

Dans Walking on Water, Madeleine L’Engle fait le commentaire suivant :

…tout art véritable a une qualité iconique…. Tous les artistes reflètent l’époque dans laquelle ils vivent, mais nous ne saurons pas avant de nombreuses années si leur œuvre possède ou non cette universalité qui habite toute génération ou toute culture…. Si l’artiste ne reflète que sa propre culture, ses œuvres mourront avec elle. Mais si ses œuvres reflètent l’éternel et l’universel, elles revivront.

Qu’est-ce qu’un archétype ? Mon dictionnaire propose trois définitions :

Un spécimen typique.
Un modèle original.
Un symbole universel ou récurrent.

Structurez votre roman, livre de K.M. Weiland — *Structurez votre roman*

Comme nous l’avons évoqué auparavant, la forme même de l’histoire est archétypale. Sa structure, quel que soit le système que vous préférez pour la codifier, est un plan de la vie elle-même, à la fois dans son ensemble et dans ses nombreux petits nombres entiers. Dans les semaines à venir, nous parlerons de certains modèles archétypaux spécifiques (qui sont nombreux) que vous pouvez utiliser pour découvrir, guider et amplifier les archétypes de vos propres histoires. Mais aujourd’hui, examinons le terrain intermédiaire – pourquoi l’histoire et l’archétype sont si étroitement liés et ce que cela signifie pour vous en tant qu’écrivain qui tente de canaliser ces schémas profonds de l’existence humaine.

L’histoire comme révélation

De nombreux écrivains peuvent parler de l’expérience de la « réception » d’une histoire. À l’instar de Stephen King, qui a décrit son propre processus, nous ne créons pas tant nos histoires que nous les découvrons. C’est comme si les os, au moins, étaient toujours là, et que tout ce que nous avions à faire était de trouver comment les déterrer. Lorsque le processus de création est le plus puissant, nous sommes « dans la zone », en train d’écrire follement, en espérant que nos doigts bougeront assez vite pour tout mettre par écrit avant que l’inspiration ne s’estompe.

Friedrich Dessauer, physicien atomique au début du 20e siècle, a fait la réflexion suivante :

L’homme est une créature qui dépend entièrement de la révélation. Dans tous ses efforts intellectuels, il doit toujours écouter, toujours avoir l’intention d’entendre et de voir. Il ne doit pas s’efforcer de superposer la structure de son propre esprit, ses systèmes de pensée à la réalité.

Je pense que Dessauer serait d’accord avec Jonathan Lehrer dans Proust était un neuroscientifique (lien affilié) quand Lehrer dit :

La physique est utile pour décrire les quarks et les galaxies, les neurosciences sont utiles pour décrire le cerveau, et l’art est utile pour décrire notre expérience réelle.

Les écrivains peuvent facilement témoigner de l’équilibre délicat qui consiste à découvrir les schémas de la vie tels qu’ils sont enregistrés dans nos théories collectives afin de pouvoir mieux les exploiter, mais pas pour les superposer là où notre sagesse et notre créativité profondes savent qu’ils n’ont pas leur place.

*Femmes qui courent avec les loups* (lien affilié)

Dans son livre Women Who Run With the Wolves (Femmes qui courent avec les loups), une exploration poétique du voyage féminin à travers des histoires archétypales, la psychologue et conteuse orale Clarissa Pinkola Estés parle avec passion de la responsabilité du conteur (et en fait de l’être humain) de canaliser cette inspiration archétypale :

Notre travail consiste à interpréter ce cycle vie/mort/vie, à le vivre avec autant de grâce que nous le savons, à hurler comme un chien enragé lorsque nous ne le pouvons pas – et à continuer….. Bien que certains utilisent les contes comme un simple divertissement, les contes sont, dans leur sens le plus ancien, un art de la guérison. Certains sont appelés à cet art de la guérison, et les meilleurs, à mon sens, sont ceux qui se sont allongés avec l’histoire et ont trouvé toutes ses parties correspondantes à l’intérieur d’eux-mêmes et en profondeur.

Lorsque les écrivains commencent à se familiariser avec la structure archétypale des histoires, ils sont souvent étonnés (comme je l’ai été) d’examiner leurs propres histoires et de découvrir que ces archétypes dont ils n’avaient jamais entendu parler auparavant sont déjà présents dans leurs meilleures histoires – ou qu’ils attendent d’être découverts pour aider ces histoires à trouver une voix plus vraie.

Comment se fait-il que même les écrivains les moins instruits semblent avoir au moins une lueur de compréhension de ces archétypes ? C’est peut-être parce que ces modèles sont partout et que nous les absorbons nécessairement par osmose. Peut-être, comme le disent les psychologues des profondeurs, parce que ces archétypes résident dans un inconscient collectif. Ou peut-être est-ce simplement parce qu’en tant qu’êtres humains, nous sommes en résonance avec les modèles de notre existence et comprenons instinctivement comment les recréer dans notre art.

Quoi qu’il en soit, les histoires et les personnages archétypaux peuplent les grandes mythologies archétypales de l’expérience humaine depuis toujours. Comme le dit Willa Cather dans l’une de mes citations préférées :

Il n’y a que deux ou trois histoires humaines, et elles se répètent aussi férocement que si elles n’étaient jamais arrivées.

Archétypes de personnages mythologiques

La plupart de ce que nous considérons spécifiquement comme des archétypes de personnages se trouvent dans les récits qui ont été mythifiés, qu’ils proviennent de l’histoire, de la religion, ou des contes populaires et des contes de fées. Ce que nous reconnaissons comme les origines de ces histoires et de vos personnages sont souvent simplistes, fantastiques et moralisatrices. Ils se répètent souvent à l’infini à travers les millénaires, variant mais toujours avec des fondements similaires d’une culture à l’autre et d’une époque à l’autre. Ou, comme l’a dit Estés :

C’est la nature des archétypes… ils laissent une trace, ils se frayent un chemin dans les histoires, les rêves et les idées des mortels. Là, ils deviennent un thème universel, un ensemble d’instructions, habitant on ne sait où, mais traversant le temps et l’espace pour enchanter chaque nouvelle génération. On dit que les histoires ont des ailes. Elles peuvent survoler les Carpates et s’installer dans l’Oural. Elles sautent ensuite vers les Sierras et suivent leur colonne vertébrale jusqu’aux Rocheuses, et ainsi de suite.

L’art de la fiction par John Gardner (lien affilié)

Dans The Art of Fiction (non traduit), le professeur d’écriture John Gardner distingue les « fables », les « récits » et les « contes », qu’il positionne sur un continuum s’éloignant progressivement de l’irréel (c’est-à-dire du fantastique) pour plonger dans des univers plus nuancés et réalistes. Pourtant, même la fiction la plus réaliste repose sur les bases du mythe et de ses métaphores.

Le psychologue James Hillman note que

La mythologie est une psychologie de l’antiquité, la psychologie est une mythologie de la modernité.

*Le héros aux mille visages* de Joseph Campbell (lien affilié)

Pour les auteurs contemporains, l’archétype évoque souvent le très célèbre voyage du héros, popularisé par les recherches de Joseph Campbell sur les différents mythes dans le monde dans son livre Le héros aux mille visages (lien affilié) et codifié depuis par de nombreux écrivains (notamment Christopher Vogler dans The Writer’s Journey – Le guide du scénariste (lien affilié)) en tant qu’arc archétypal de personnage profondément puissant.

Bien que le voyage du héros soit une structure profondément métaphorique prenant tout son sens dans le genre fantastique (avec ses dichotomies nettes entre le bien et le mal, ses dragons, ses résurrections, ses royaumes et ses sorciers), sa versatilité se manifeste par sa présence constante dans divers récits, tant fantastiques que réalistes. (Cependant, ce n’est pas le seul arc de personnage archétypal, ni même le plus important – c’est ce dont nous discuterons dans la série à venir, qui présente six arcs primaires et sériels, dont le Voyage du Héros est le deuxième).

L’archétype, la voie vers des histoires puissantes

Pourquoi les archétypes sont-ils importants ? Pour un écrivain, ils sont importants pour la raison la plus évidente qu’il s’agit d’histoires. Mais surtout, ce sont des histoires qui marchent. Le fait même que ces schémas aient non seulement perduré au fil des ans, mais qu’ils aient en fait prouvé qu’ils étaient toujours significatifs, devrait suffire à mettre la puce à l’oreille de n’importe quel écrivain. Après tout, c’est ce que nous espérons tous dans nos propres histoires, n’est-ce pas ?

Tout comme la structure des intrigues et des personnages, les archétypes guident les écrivains vers les subtilités d’une fiction plus profonde et marquante. L’archétype en tant que tel n’est pas nécessairement porteur d’émotion (comme le démontrent de trop nombreuses répliques redondantes du voyage du héros). Mais les archétypes permettent aux auteurs d’entrevoir des vérités profondes de l’humanité.

Gardner le souligne :

La fiction recherche la vérité. Il est vrai qu’elle recherche un type de vérité poétique, des universaux difficilement traduisibles en codes moraux. Mais ce qui nous intéresse en lisant, c’est en partie d’apprendre comment le monde fonctionne, comment les conflits que nous partageons avec l’auteur et tous les autres êtres humains peuvent être résolus, si tant est qu’ils le soient, quelles sont les valeurs que nous pouvons affirmer et, en général, quels sont les risques moraux. L’écrivain qui ne peut distinguer la vérité d’un sandwich au beurre de cacahuètes ne pourra jamais écrire une bonne fiction. Ce qu’il affirme, nous le nions, jetant son livre avec indignation ; ou s’il n’affirme rien, pas même notre unité dans l’impuissance triste ou comique, et qu’il insiste sur le fait qu’il a parfaitement raison de le faire, nous le confondons en refermant son livre.

Plus encore, les archétypes, notamment les arcs de personnages qui symbolisent notre évolution au cours de la vie, peuvent servir de boussole intérieure aux écrivains et lecteurs pour nous guider à travers nos propres voyages initiatiques au fil de notre vie. C’est ce que j’ai personnellement ressenti avec ces arcs narratifs de personnages archétypaux. Le simple fait de les découvrir m’a énormément apporté, aussi bien sur le plan personnel qu’en tant qu’écrivaine.

Campbell le dit aussi bien que quiconque :

Les cérémonies tribales de la naissance, de l’initiation, du mariage, de l’enterrement, de l’installation, et ainsi de suite, servent à traduire les crises et les événements de la vie des individus dans des formes classiques et impersonnelles. Elles le révèlent à lui-même, non pas comme telle ou telle personnalité, mais comme le guerrier, la mariée, la veuve, le prêtre, le chef, tout en répétant pour le reste de la communauté la vieille leçon des étapes archétypales. Tous participent au cérémonial selon leur rang et leur fonction. La société entière devient visible à elle-même comme une unité vivante impérissable. Des générations d’individus passent, comme des cellules anonymes d’un corps vivant, mais la forme durable et intemporelle demeure. En élargissant sa vision pour embrasser ce super-individu, chacun se découvre amélioré, enrichi, soutenu et magnifié. Son rôle, même s’il n’est pas impressionnant, est considéré comme intrinsèque à la belle image festivalière de l’homme – l’image, potentielle mais nécessairement inhibée en lui-même.

Peu importe si notre plume décrit un coup de foudre dans un roman Young Adult, un combat contre des dragons dans un récit de fantasy, une réconciliation avec des enfants devenus adultes dans une fiction contemporaine, la gouvernance d’une dynastie corrompue dans un roman historique, ou un dialogue avec la lune dans du réalisme magique, nous transcrivons notre vécu. Et, si nous le faisons avec justesse et sincérité, nos écrits résonneront également avec les vécus de chacun.

*The Emotional Craft of Fiction* (L’art émotionnel de la fiction) par Donald Maass

Pour conclure, voici une dernière citation, tirée du merveilleux ouvrage de Donald Maass intitulé Emotional Craft of Fiction :

Vous pensez peut-être que vous racontez l’histoire de vos personnages, mais en fait vous nous racontez la nôtre.

Restez à l’écoute : la prochaine fois, nous donnerons le coup d’envoi officiel de la série sur les archétypes de personnages en présentant les six principaux archétypes de personnages de l’arc de changement positif que nous étudierons.

Dites-moi ce que vous en pensez ! Quelle a été votre expérience de la lecture, du visionnage ou de l’écriture d’histoires archétypales ? Dites-le-moi dans les commentaires !

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À la découverte des six arcs narratifs archétypaux de personnages

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La théorie des histoires et la quête de sens

Post author By K.M. Weiland
Post date 12 février 2024
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L’histoire a été notre compagnon constant tout au long de l’existence humaine. Comment cela se fait-il ?

Le public moderne est inondé et envoûté par des récits sophistiqués. Mais les histoires nous accompagnent depuis aussi longtemps que nous nous en souvenons. Est-ce parce qu’elles nous divertissent ? Parce qu’elles nous informent ? Parce qu’elles nous distraient ? Oui, bien sûr. Mais l’universalité même, non seulement de l’histoire, mais aussi de notre lien passionnel avec l’histoire, semble indiquer que l’expérience humaine trouve une grande résonance dans l’acte de raconter des histoires.

Je ne pense pas qu’il soit trop simpliste ou idéaliste de dire que la narration est une quête de sens. En tant que créateurs et consommateurs d’histoires (et, en fait, de l’art dans son ensemble), nous avons tous des liens personnels avec cela. Nous interagissons souvent avec les histoires, que ce soit sur le plan intellectuel ou émotionnel, en quête de compréhension. Nous nous tournons vers les histoires en quête de catharsis, de réconfort et de défis catalytiques.

Comme le dit Madeleine L’Engle dans son ouvrage Walking on Water (non traduit, un traité sur le concept de l’histoire en tant que quête de sens) :

Cette interrogation sur le sens de l’être, de la mort et de l’existence est à l’origine des histoires racontées le soir autour des feux tribaux, des dessins d’animaux sur les parois des grottes, des mélodies d’amour chantées au printemps et de la mort du vert à l’automne.
Madeleine L’Engle

En tant qu’écrivains, nous en sommes progressivement plus conscients que le spectateur ou le lecteur moyen. En étudiant l’art et la technique de l’écriture, nous finissons par rencontrer les idées collectives de l’humanité sur la théorie de l’histoire. Ces théories postulent qu’il existe certains modèles – que nous identifions généralement par des termes tels que structure de l’histoire et arc de personnage – qui se répètent encore et encore pour créer la définition même (aussi vague soit-elle) de ce que nous considérons comme une histoire.

Lorsque les auteurs commencent à apprendre les principes de la théorie de l’histoire, ils ont souvent tendance à les considérer comme de simples « règles pour réussir ». Mais en reconnaissant que l’histoire elle-même est archétypale, ces outils et techniques de l’artisanat apparaissent comme un méta-commentaire fascinant sur les questions les plus profondes de la vie elle-même.

Chaos vs. Cosmos

Ce billet est une introduction à l’introduction à l’introduction ( !) d’une nouvelle série d’articles que je partagerai cette année sur les personnages archétypaux fondamentaux et les arcs de personnages (y compris, mais bien au-delà, du célèbre Voyage du Héros). Avant de plonger dans les détails de cet ensemble spécifique d’archétypes et de la façon dont vous pouvez les utiliser pour étayer puissamment les arcs de personnages de vos histoires, je voulais revenir sur le contexte plus large. La fois prochaine, nous parlerons plus précisément des archétypes réels dans la fiction. Mais aujourd’hui, je voulais parler de l’histoire elle-même en tant qu’archétype.

Il y a plusieurs années, à un moment où j’avais particulièrement besoin de redéfinir le sens de ma vie et où je le recherchais, j’ai lu la merveilleuse ode de Madeleine L’Engle à la synthèse de l’art et de l’esprit, intitulée Walking on Water (Marcher sur l’eau). J’ai trouvé un écho profond à sa conception de la raison pour laquelle les êtres humains sont poussés à créer et à raconter des histoires. Elle dit

…l’artiste est quelqu’un qui est plein de questions, qui les crie dans une grande angoisse, qui découvre des réponses arc-en-ciel dans l’obscurité et qui se précipite ensuite sur la toile ou le papier. Un artiste est quelqu’un qui ne peut pas se reposer, qui ne pourra jamais se reposer tant qu’il y aura une créature souffrante dans ce monde. À la folie divine de Platon s’ajoute le mécontentement divin, l’aspiration à trouver la mélodie dans les discordes du chaos, la rime dans la cacophonie, le sourire étonné dans les moments de stress ou de tension.

Ce n’est pas que ce qui est ne suffit pas, car c’est le cas ; c’est que ce qui est a été désorganisé et réclame d’être remis en place.
Madeleine L’Engle

Elle a reconnu l’art comme un principe d’ordonnancement par lequel l’humanité s’efforce de comprendre sa propre existence :

[Le compositeur] Leonard Bernstein m’en dit plus que le dictionnaire lorsqu’il affirme que pour lui, la musique est le cosmos dans le chaos…. tout l’art est cosmos, le cosmos se trouvant dans le chaos…. Certains artistes regardent le monde autour d’eux et voient le chaos, et au lieu de découvrir le cosmos, ils reproduisent le chaos, sur la toile, dans la musique, dans les mots.
Madeleine L’Engle

La cosmologie de la théorie du récit

Plus j’étudie la théorie du récit, plus j’en viens à la considérer comme une cosmologie à part entière, un commentaire microcosmique sur l’existence. En bref : un archétype.

En tant que tel, ce que nous écrivons (parfois consciemment, généralement très inconsciemment) est souvent étonnamment explicite dans sa capacité à nous offrir des réponses et un sens à nos questions sur la vie.

Par exemple, les écrivains modernes ont souvent tendance à considérer la structure d’un récit comme un format que nous appliquons à nos histoires. Mais, en fait, la structure d’un récit est un élément émergent. Elle existe et fonctionne – et nous la reconnaissons comme telle et essayons de l’appliquer à nos propres histoires – parce qu’elle reflète des modèles véridiques sur la vie elle-même.

Il en va de même – peut-être de manière encore plus poignante – pour les arcs de personnages. Pour moi, la recherche et l’écriture de mon livre Écrire des arcs de personnages a été une expérience qui a changé ma vie et qui m’a permis d’acquérir des connaissances qui vont bien au-delà de l’écriture. Les arcs de personnages que nous considérons comme des archétypes trouvent un écho en tant que lecteurs et spectateurs pour la simple raison qu’ils correspondent à des schémas de notre propre vie.

Il en va de même pour les voyages archétypaux encore plus « mythiques », tels que le voyage du héros rendu si célèbre et omniprésent par Joseph Campbell et George Lucas. Ces structures mythiques peuvent être répétées à l’infini parce qu’elles se répètent à l’infini dans chacune de nos vies. (Vous ne vous identifiez pas particulièrement à un héros ? Cela ne veut pas dire que vous n’avez pas fait, ou que vous ne ferez pas, le voyage du héros dans votre vie, parmi tant d’autres).

C’est pourquoi L’Engle peut dire, à propos de l’écriture et de la lecture, que :

L’histoire n’était en aucun cas une évasion de la vie, mais une façon de vivre la vie de manière créative au lieu de la craindre. La discipline de la création, qu’il s’agisse de peindre, de composer, d’écrire, est un effort vers la plénitude.
Madeleine L’Engle

Elle cite son professeur, le Dr Caroline Gordon, qui a déclaré :

Nous ne jugeons pas le grand art. C’est lui qui nous juge.
Madeleine L’Engle

Significations, modèles, symboles et archétypes

La théorie de l’histoire est éminemment pratique car elle fournit aux auteurs des techniques qu’ils peuvent appliquer pour améliorer le pouvoir de résonance, et donc le succès, de leurs histoires. Mais il ne s’agit là que d’un sous-produit de la théorie elle-même, qui se concentre sur la reconnaissance de modèles émergents au sein de notre corpus d’histoires qui ne cesse de croître. Ces schémas contribuent ensuite à notre capacité à reconnaître ces symboles et archétypes particuliers qui apparaissent encore et encore, presque universellement, bien au-delà du temps, du lieu, du genre ou même de l’intention thématique.

Laurens Va Der Post a souligné que

…sans histoire, il n’y a pas de nation, de culture ou de civilisation. Sans une histoire propre à vivre, vous n’avez pas de vie propre.
Laurens Va Der Post

À leur niveau le plus élevé, les modèles émergents des histoires humaines nous disent quelque chose sur l’ensemble de l’existence. Mais pour la plupart d’entre nous, ces modèles sont plus poignants lorsqu’ils nous aident à raconter nos propres histoires – pas seulement celles que nous mettons sur papier, mais celles que nous vivons à chaque instant.

Nous pouvons penser que les histoires sont quelque chose de séparé de la vie elle-même – en particulier à notre époque où les histoires sont plus accessibles et abondantes que jamais et où nous interagissons le plus souvent avec elles dans l’intention de nous divertir ou de nous distraire. Mais, inévitablement, l’histoire n’est pas séparée. En fait, l’ère moderne a peut-être vu la ligne entre l’histoire et la réalité devenir plus floue et méta que jamais.

Quoi qu’il en soit, lorsque nous comprenons la symbiose entre l’art et la vie, nous sommes en mesure d’apporter simultanément les modèles de la vie à la page et les modèles de la page à notre vie.

L’Engle encore une fois :

…lorsque les mots signifient encore plus que ce que l’écrivain savait qu’ils signifiaient, c’est que l’écrivain a écouté. Et parfois, lorsque nous écoutons, nous sommes conduits là où nous ne nous attendons pas, dans des aventures que nous ne comprenons pas toujours…. il n’est pas nécessaire de comprendre pour être obéissant. Au lieu de comprendre – cette compréhension intellectuelle que nous aimons tant – il y a un sentiment de justesse, de connaissance, de savoir des choses que nous ne sommes pas encore capables de comprendre.
Madeleine L’Engle

Les humains interagissent avec les histoires pour de nombreuses raisons, toutes valables. Mais au-delà du divertissement, de la distraction ou de la titillation, au-delà des personnages, de leur évolution et de la structure de l’intrigue, au-delà même des thèmes des « deux ou trois histoires humaines » de Willa Cather, il y a la résonance de l’histoire elle-même en tant que reflet archétypal fondamental.

Je ne sais pas ce qu’il en est pour vous, mais c’est une raison suffisante pour que je fasse de l’histoire un compagnon constant pour le reste de ma vie.

Dites-moi ce que vous en pensez ! Pourquoi pensez-vous avoir été attiré par les histoires ? Cela a-t-il changé au fil des ans ? Dites-le-moi dans les commentaires !

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Écrire un roman Thème

Nouveau livre de K.M. Weiland : Trouvez et exploitez comme un pro le thème de votre histoire

Post author By cgodefroy
Post date 11 septembre 2023
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Les lecteurs en anglais ont déjà dû voir passer ce livre dans la collection de K. M. Weiland sur l’écriture de romans, mais il n’avait pas encore été traduit en français. C’est maintenant chose faite et ce livre sur le thème de vos histoires est sorti à la fois en papier et en numérique sur vos boutiques préférées.

Voici la couverture de ce nouveau livre intitulé Écrire le thème de votre histoire.

Le thème est le véritable enjeu de votre histoire

Le thème est le mystérieux cousin de l’intrigue et du personnage. Trop souvent considéré comme abstrait plutôt qu’actionnable, le thème est fréquemment mal compris et laissé au hasard. Certains auteurs insistent même sur le fait que le thème ne doit pas être mis en œuvre de manière délibérée. C’est regrettable, car à bien des égards, le thème est l’histoire. Le thème est le cœur, le sens, l’essentiel. Rien d’aussi important ne doit être négligé.

Les thèmes puissants ne sont jamais accessoires. Ils émergent de la conjonction d’intrigues fortes et d’arcs de personnages résonnants. Cela signifie que vous pouvez apprendre à planifier et à mettre en œuvre un thème. Ce faisant, vous renforcerez votre capacité à écrire non seulement des histoires qui captivent, mais aussi des histoires qui restent dans l’esprit des lecteurs longtemps après la fin.

Écrire le thème de votre histoire vous apprendra :

• Comment créer un thème à partir de l’intrigue et des personnages.

• Pourquoi chaque personnage secondaire et chaque intrigue secondaire doivent renforcer le thème.

• Comment éviter que le thème n’ait l’air d’un prêche ou soit « appliqué » comme une couche de vernis.

• Ce qu’il faut prendre en compte pour identifier le meilleur thème pour une histoire donnée.

• Et bien d’autres choses encore !

La maîtrise consciente du thème élèvera chaque histoire que vous écrivez et vous permettra de créer des fictions profondes et pleines de sens.

Prenez le contrôle de votre histoire grâce à une mise en œuvre puissante du thème.

Pour en découvrir plus sur ce livre :

Amazon en numérique
Amazon en papier
Place des Libraires en papier
editions-samarkand.com en papier et numérique

Les autres boutiques numériques vont le publier aussi dans les jours qui viennent pour la version ebook, idem pour la version papier.

https://amzn.to/44ZbdWc

Écrire un roman Thème

Quel est le rôle du thème dans le dénouement d’une histoire ?

Post author By K.M. Weiland
Post date 4 septembre 2023
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Aujourd’hui, je vais être un mauvais rédacteur de blog. Je ne vais pas vous faire réfléchir du tout pour trouver la réponse à la question du titre : « Quel est le rôle du thème dans l’apogée d’une histoire ? » Je vais juste vous le dire directement : Le rôle du thème dans le point culminant de votre histoire est très important. Le thème est ce qui permet à l’ensemble de fonctionner avec un certain réalisme ou un certain sens.

Pas de pression, n’est-ce pas ?

En fait, il y a beaucoup de pression, parce que si vous ratez l’occasion de faire exploser votre thème dans le point culminant de votre histoire, non seulement vous vous contenterez de moins que le meilleur pour votre histoire, mais vous risquez aussi de la paralyser.

Mais ne vous inquiétez pas. Si le thème joue un rôle important dans le dénouement d’une histoire, c’est aussi un rôle tout à fait amusant et gratifiant. Mieux encore, si vous parvenez à déterminer le rôle du thème dans le point culminant de votre histoire, vous disposerez d’un raccourci pour déterminer tout ce que vous devez savoir sur votre thème.

Le rôle le plus important du thème dans le dénouement de votre histoire

Quel est le rôle du thème dans l’apogée de l’histoire ?

Nous considérons parfois le thème comme de la poudre aux yeux. Il se contente de rester là, d’être joli et d’habiller nos romans d’un peu d’ampleur morale. Il transforme notre histoire simple mais divertissante de deux amoureux croisés en quelque chose de plus important qu’un simple bonheur sans lendemain.

Mais pour que le thème puisse faire cela, il faut qu’il soit plus qu’une simple cerise sur le gâteau. Il doit être la farine et les œufs.

Les histoires elles-mêmes ne sont qu’une expression – une dramatisation – de leurs thèmes. Et si votre thème est une question, le point culminant est la réponse. Lorsque le conflit de l’histoire atteint son paroxysme, le résultat de cette confrontation finale doit fournir plus qu’une simple preuve externe de la victoire du protagoniste ou de la force antagoniste. Le résultat de ce conflit doit également prouver le thème de votre histoire.

Prenons l’exemple de Rita Hayworth et la rédemption de Shawshank’s de Stephen King. L’évasion spectaculaire d’Andy Dufresne ne se limite pas à son évasion physique de la prison. C’est la preuve finale de la vérité thématique selon laquelle l’espoir nous permet de vivre dans des circonstances horribles et de triompher de l’autre côté. S’il échoue dans son évasion, non seulement il restera en prison pour le reste de sa vie, mais sa prémisse thématique se révélera fausse et son affirmation contraire (« Laisse-moi te dire quelque chose, mon ami. L’espoir est une chose dangereuse. L’espoir peut rendre un homme fou »).

Comment le dénouement de votre histoire vous aidera à trouver votre thème

Si vous n’êtes pas sûr du thème de votre histoire (ou, par extension, de l’arc de votre personnage), vous n’avez pas besoin de chercher plus loin que le point culminant de votre histoire. Dans son livre Story, Robert McKee nous le rappelle :

Quelle que soit votre inspiration, l’histoire intègre en fin de compte son idée maîtresse le thème dans l’apogée finale….

Que se passe-t-il dans votre point culminant ? Quelle bataille mène votre protagoniste ? Il est presque certain qu’il poursuivra un objectif physique. Il doit tuer le méchant, reconquérir la jeune fille, voler le Faucon maltais. Mais sous la surface de la chasse au trésor physique, il y aura toujours une raison plus profonde. La motivation de votre personnage pour obtenir cette chose doit être au cœur du thème de votre histoire.

S’il livre cette bataille finale pour une raison qui n’a rien à voir avec votre thème, votre histoire s’écroulera. Il se peut qu’il s’agisse encore d’un final en forme de coup de théâtre. Elle peut même rester une histoire raisonnablement divertissante. Mais ce ne sera pas un tour de force intellectuellement et émotionnellement stimulant. Pire, elle sera fondamentalement bâclée et incohérente, au moins au niveau subconscient.

Créez une histoire construite pour renforcer le thème de votre climax

La création d’un climax thématiquement solide implique bien plus que le climax lui-même. Pour créer un climax qui réponde de manière résonnante à la question thématique de votre histoire, vous devez d’abord construire une histoire entière qui pose la bonne question. Il ne s’agit pas seulement de poser la question dans le premier acte de votre histoire, par le biais du mensonge auquel croit votre personnage. Il s’agit également de créer une bataille cohérente, tout au long de l’histoire, entre le mensonge et la vérité. McKee à nouveau :

Les affirmations positives et négatives d’une même idée s’affrontent tout au long de l’histoire, gagnant en intensité, jusqu’à ce qu’elles se heurtent de plein fouet dans une dernière impasse. C’est de là que naît le climax de l’histoire, dans lequel l’une ou l’autre idée réussit.

Voici une règle empirique simple : Posez-vous la question suivante : « Votre histoire va-t-elle se terminer par une affirmation positive de votre thème ? » Si c’est le cas, alors, à toutes fins utiles, votre fin sera heureuse, quelles que soient les circonstances physiques dans lesquelles votre protagoniste termine l’histoire. Si votre histoire se termine par cette affirmation de votre thème, elle doit alors commencer par une affirmation négative du thème. En d’autres termes, le début de l’histoire doit affirmer que le thème est faux. Par exemple, Shawshank Redemption commence avec son personnage principal dans la situation la plus désespérée qui soit : emprisonné à vie pour un crime qu’il n’a pas commis, sans possibilité d’appel.

Andy Dufresne, premier jour en prison

Shawshank Redemption (Les évadés, 1994), Columbia Pictures.

Cette affirmation négative sera ensuite contrée par une affirmation positive, puis par une autre négative, puis par une autre positive, et ainsi de suite tout au long de l’histoire jusqu’à la confrontation finale au point culminant de l’histoire, lorsque la prémisse thématique est finalement prouvée une fois pour toutes.

(Bien sûr, cela fonctionne à l’inverse pour une histoire qui se termine en réfutant la vérité de l’histoire : elle commencera par une affirmation positive du thème).

Réfléchissez au point culminant de votre histoire. Comment se terminera-t-elle ? Heureuse ou malheureuse ? Comment votre personnage aura-t-il évolué ? Aura-t-il surmonté son mensonge et découvert la vérité ? Aura-t-il aidé d’autres personnes à trouver une vérité qu’il connaît déjà ? Ou sera-t-il tombé loin de la vérité et aura-t-il sombré dans le mensonge ?

Les réponses à ces questions vous permettront de trouver le thème de votre histoire. Orientez le conflit principal de votre histoire vers une confrontation finale qui sera guidée par le principe au cœur de votre thème. En faisant cela, vous aurez renforcé tous les autres aspects de votre histoire.

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Écrire un roman Thème

Comment faire passer un message dans votre histoire… sans prêcher

Post author By K.M. Weiland
Post date 28 août 2023
Un commentaire sur Comment faire passer un message dans votre histoire… sans prêcher

Si vous êtes écrivain, je pense que vous avez quelque chose à dire aux gens. Il y a un message dans votre histoire.

Vous voulez peut-être leur dire que la vie est belle, même dans les circonstances les plus sombres. Ou que la guerre est inutile. Peut-être pensez-vous que les avocats sont méchants et que vous voulez que plus de gens se rallient à votre opinion afin que vous vous sentiez moins exclu lorsque vous discuterez des combinaisons de salades les plus populaires.

Vous écrivez donc votre histoire. Vous créez un monde dystopique où les personnes qui détestent les avocats sont brutalement persécutées. Une jeune héroïne courageuse se bat contre cette société tordue et centrée sur l’avocat, citant tour à tour les Écritures, Ghandi et Bob Dylan dans une juste dénonciation de ce fruit vert répugnant. C’est magnifique.

Les problèmes liés à l’écriture d’histoires à message

Malheureusement, vos lecteurs bêta ont tendance à penser différemment. Dans leurs critiques, les mots « prêcheur » et « lourdaud » reviennent régulièrement. L’un d’entre eux, plutôt direct, compare l’expérience de lecture à « un noogie prolongé avec une poignée de coriandre biologique ».

Vous êtes effondré. Et un peu vexé. Ces personnes vous demandent-elles sérieusement d’édulcorer le thème de votre histoire pour en faciliter la lecture ? De toute évidence, ce ne sont que des pharisiens à l’esprit fermé qui ne supportent pas qu’on remette en question leurs croyances. Hourra.

En tant qu’écrivains et artistes, nous voulons changer la façon dont les gens pensent. Le problème, c’est que les gens ne veulent pas changer leur façon de penser. Et le plus triste, c’est que même s’ils sont d’accord avec l’idée que vous partagez, ils seront probablement agacés si elle continue de leur apparaître. « Oui, oui. Les avocats sont laids et dégoûtants. Revenons-en à l’histoire, s’il vous plaît.

Comment contourner ce problème ? Comment faire passer un message aux lecteurs sans réduire l’histoire à une diatribe peu ragoûtante ?

Thème ou message dans votre histoire

J’ai entendu un jour un professeur d’université dire que le thème, l’idée centrale que vous essayez de transmettre, devrait être caché. Enfoui dans les plis de votre histoire.

Cela n’a peut-être pas de sens immédiat. Si vous essayez de faire passer un message, pourquoi le cacher ?

Parce que les gens – la plupart des gens – aiment les chasses au trésor. Nous aimons découvrir quelque chose qui ne serait pas visible par n’importe qui – cela nous donne l’impression d’être intelligents. À l’inverse, lorsque cette chose nous frappe constamment au visage comme une boîte de conserve maniaque, nous nous sentons insultés et plus qu’un peu en colère contre l’auteur qui pense que nous sommes si peu intelligents et si peu attentifs qu’il faut sans cesse nous rappeler ce qu’il essaie de nous dire.

Comment Tolkien a fait passer son message et comment vous pouvez le faire aussi

Il n’est pas possible d’enterrer complètement la vérité. Il suffit d’en cacher la plus grande partie. Laissez suffisamment de traces pour que quelqu’un puisse tomber dessus. Et ce n’est pas le cas de tout le monde – seulement des vrais chercheurs de trésors. Ceux qui ont des oreilles pour entendre, pour ainsi dire. C’est ce que faisait Jésus dans ses paraboles, Homère, Shakespeare, G.K. Chesterton et bien d’autres grands conteurs de l’histoire.

Le Seigneur des anneaux est l’un de mes exemples préférés. De nombreux thèmes et motifs traversent ce magnifique récit, et l’un des plus importants est, tout simplement, le thème de l’espoir.

Mais Tolkien ne vous met pas l’espoir dans la figure jusqu’à ce que vous souhaitiez qu’il s’en aille et ne revienne jamais. Vos personnages ne se promènent pas en chantant « The Sun’ll Come Out Toooomorrow » et en réprimandant leurs amis pour leur manque d’enthousiasme. Au contraire, il nous donne Sam Gamgee.

Sam a vu une étoile blanche scintiller pendant un moment. La beauté de cette étoile lui serra le cœur, tandis qu’il levait les yeux vers la terre abandonnée, et l’espoir lui revint. Car comme un puits, clair et froid, la pensée le transperça qu’en fin de compte, l’Ombre n’était qu’une chose petite et passagère : il y avait de la lumière et une grande beauté pour toujours au-delà de sa portée.

Qui n’aime pas Sam ? Il nous rappelle que, quelle que soit l’étendue des ténèbres, quelle que soit la gravité de la situation, il y aura toujours des îlots de lumière, de bonté simple, digne d’un hobbit.

Et c’est de cela que je parle. Donnez à vos lecteurs de petits morceaux de vérité cachée, qui sortent de l’herbe pour ceux qui ont l’œil vif. C’est ainsi que l’on obtient un meilleur point de vue et une meilleure histoire.

Pour ce qui est de l’avocat, je ne sais pas trop quoi vous dire. Mais je crois en votre croisade, alors tenez bon😂.

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Comment les personnages secondaires vous aident à découvrir un thème

Post author By K.M. Weiland
Post date 21 août 2023
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Le thème est-il la morale d’une histoire ? Est-ce le message qu’un auteur veut partager ? Ou est-ce quelque chose de plus inhérent à l’intrigue elle-même ?

S’il s’agissait d’un test à choix multiples, j’espère que vous auriez choisi C. Bien que le thème soit potentiellement à la fois une morale et un message, ni l’un ni l’autre ne devrait être son but (si c’est le cas, alors vous devez vous méfier de transformer votre histoire en une tribune). Ils ne doivent pas non plus être à l’origine du thème.

D’où vient le thème d’un roman ?

Le thème est inextricablement lié à l’évolution de votre personnage principal. Prenez la personne qu’il est au début de l’histoire, soustrayez-la de celle qu’il est à la fin, et la différence entre les deux est votre thème. Lorsque Scrooge l’avare égoïste devient Scrooge l’ami et l’humanitaire, le thème de Dickens apparaît comme « la valeur de l’humanité par rapport à l’argent ».

Même si une histoire peut explorer de nombreux sujets d’intérêt moral et émotionnel, le thème central est toujours celui que le protagoniste découvre lui-même. C’est assez facile, n’est-ce pas ? Mais les choses deviennent un peu plus intéressantes.

Comment les personnages secondaires définissent le thème

Un protagoniste seul sur une île déserte sera capable de découvrir un thème tout seul. Mais si votre histoire vous permet de lui fournir quelques personnages mineurs clés, alors allez-y et mettez-les à contribution pour vous aider à construire un thème plus cohérent et plus résonnant.

Comment y parvenir ? Examinons quelques tactiques.

Mettez l’accent sur les différentes approches du thème par vos personnages secondaires

Disons que le voyage de votre protagoniste va lui apprendre que le véritable respect se mérite par ce qu’une personne fait, plutôt que par sa richesse ou son statut social. En gros, vous pourriez résumer votre thème par le mot « respect ».

Vous pouvez explorer tous les aspects du respect et de l’irrespect : respect de soi, respect des supérieurs, respect des inférieurs, etc.

Votre personnage principal se concentrera sur un aspect spécifique du respect. Mais vos personnages secondaires peuvent également être confrontés à leurs propres problèmes de respect. Un personnage peut essayer de respecter une figure d’autorité difficile. Un autre pourrait lutter contre des démons personnels de culpabilité afin de s’accrocher à ses derniers lambeaux de respect de soi. Un autre encore peut croire que le respect est une illusion et que, par conséquent, on peut tout aussi bien l’obtenir en trompant les autres.

En permettant à chaque personnage d’aborder le sujet sous un angle légèrement différent, vous disposez d’une multitude d’éléments pour explorer tous les aspects de votre thème.

Opposez votre acolyte à votre protagoniste

Les acolytes sont des personnages qui soutiennent presque entièrement votre protagoniste. Ils participent au même voyage que lui et l’encouragent dans la poursuite de ses objectifs. Votre protagoniste et son (ses) personnage(s) secondaire(s) partageront de nombreuses similitudes.

Mais ils doivent également partager des différences essentielles. C’est dans ces différences que votre thème commencera à émerger. Ces différences peuvent être bonnes ou mauvaises. Si votre protagoniste pense que seuls les riches sont dignes de respect, votre acolyte pourrait penser que « c’est ce que vous faites qui vous définit ». Ou si votre protagoniste pense que le respect doit être mérité, son acolyte pourrait être celui qui pense qu’il est normal de mentir aux autres pour les amener à le respecter.

Le contraste entre les croyances et les actions de ces deux alliés permettra de mieux cerner votre thème.

Comparez votre antagoniste à votre protagoniste

Lorsque vous pensez à un antagoniste, vous avez probablement tendance à vous concentrer sur les différences qu’il présente par rapport à votre protagoniste. Mais certains des aspects les plus importants de votre histoire émergeront grâce à la façon dont l’antagoniste et le protagoniste ne sont pas si différents que cela.

Dans Writing Screenplays That Sell, le scénariste Michael Hauge explique :

Le thème émerge lorsque la ressemblance du héros avec la némésis et sa différence avec le reflet (l’acolyte) sont révélées…. La némésis ne représente pas nécessairement une mauvaise qualité que le héros possède également et qu’il doit surmonter. La similitude entre le héros et sa némésis peut impliquer une caractéristique positive ou négative et peut être révélée au début … à la fin, ou n’importe où entre les deux. La seule règle est de trouver une similitude.

Votre protagoniste et votre antagoniste ont peut-être tous deux été des enfants qui ont ressenti le manque de respect de la société à l’égard des pauvres. Par conséquent, ils croient tous deux que la richesse est synonyme de respect. Ce point commun crée toutes sortes de possibilités thématiques intéressantes. Les tentations auxquelles votre protagoniste sera soumis et les avertissements (pleins de présages !) sur ce qu’il pourrait devenir sont riches en sous-entendus thématiques.

Lorsque vous utilisez vos personnages pour illustrer votre thème, vous ouvrez non seulement les possibilités thématiques, mais vous permettez également au thème de se déployer naturellement dans l’histoire – au lieu de l’énoncer de but en blanc et de le faire avaler aux lecteurs.

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Vous ne connaissez pas le thème de votre histoire ? Jetez un coup d’œil à l’arc de votre personnage

Post author By K.M. Weiland
Post date 14 août 2023
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Qu’est-ce qui distingue une bonne histoire d’une grande ? Nous pouvons tous donner beaucoup d’avis, mais le mien est le suivant : Le thème de votre histoire est ce qui l’élèvera au-dessus du lot, du simple divertissement à quelque chose qui restera gravé dans la mémoire des lecteurs, qui aura un impact sur leur vie et qui les poussera peut-être même à grandir. Vous dites : « Génial ! Un grand thème, j’arrive ». Mais comment trouver le thème de votre histoire ?

La moitié du problème avec le thème est que les auteurs ont tendance à le considérer comme s’il existait dans le vide. Vous avez une histoire géniale, vous devez donc trouver un thème tout aussi génial pour l’accompagner. Mais cela ne fonctionne pas mieux que de préparer un fabuleux sandwich aux cacahutes et de se rendre compte ensuite que l’on a oublié les légumes : il vaut mieux y mettre des épinards, n’est-ce pas ?

Le thème n’est pas un supplément. Ce n’est pas un bonus. Le thème de votre histoire est son cœur et, en tant que tel, il doit être en harmonie avec votre intrigue et les arcs de vos personnages. Alors, comment trouver le thème de votre histoire ? Facile ! Ne cherchez pas plus loin que l’arc de votre personnage.

Le thème est la base de votre histoire

Dans le numéro d’octobre 2004 du Writer’s Digest, Martha Alderson explique : « Le thème est le « pourquoi » :

Le thème est le « pourquoi » – la raison pour laquelle vous écrivez l’histoire….

Pourquoi écrivez-vous cette histoire ? Pourquoi écrivez-vous à propos de vos personnages ? Qu’est-ce qui, dans leur parcours, vous a séduit ? Quel est le cœur de l’histoire ? La justice, la miséricorde, l’amour, la vengeance, la découverte de soi ? Ce qui anime les personnages est aussi ce qui anime votre histoire. C’est votre thème.

Dans son livre Story, Robert McKee écrit qu’au lieu du terme « thème », je préfère l’expression « idée maîtresse » :

Je préfère l’expression « idée maîtresse » car, comme le thème, elle désigne l’idée fondamentale ou centrale d’une histoire, mais elle implique également une fonction : L’idée maîtresse détermine les choix stratégiques de l’auteur. C’est encore une autre discipline créative pour guider vos choix esthétiques vers ce qui est approprié ou inapproprié dans votre histoire, vers ce qui exprime votre idée maîtresse et peut être conservé par rapport à ce qui n’a rien à voir avec elle et doit être supprimé.

En d’autres termes, votre thème est le phare dans la mer de votre histoire. Si vous parvenez à identifier votre thème dès le départ, vous serez en mesure de maintenir l’ensemble de votre histoire sur la bonne voie. Si un aspect de votre personnage ou de votre intrigue ne contribue pas à cette idée maîtresse qu’est le thème, vous savez qu’il s’agit probablement d’un élément superflu.

Jusque-là, tout va bien. Mais peut-être avez-vous déjà une histoire en tête. Vos personnages sont déjà engagés dans leur voyage. Leur histoire a déjà commencé. Ce n’est pas comme si vous pouviez choisir n’importe quel thème au hasard et l’intégrer, comme les épinards dans notre PB&J qui n’est plus aussi parfait.

Comment identifier le bon thème lorsque tous les autres éléments de l’histoire arrivent en premier ?

Intrigue, arc de votre personnage et thème : leurs liens et leurs différences

Vous souvenez-vous de l’époque où nous expliquions que les arcs de personnages sont alimentés par le conflit entre ce que votre personnage veut et ce dont il a besoin ? C’est entre les deux que se trouve votre thème. Voici un bref rappel de ce que sont ces deux choses et comment elles fonctionnent dans une histoire.

Ce que veut votre personnage = l’intrigue

La chose que veut votre personnage est l’objectif principal de l’histoire. Pour une raison ou une autre, votre personnage pense avoir besoin de cette chose. Peut-être que c’est le cas, peut-être que ça ne l’est pas. Mais quoi qu’il en soit, c’est ce qui motive chacune de ses actions dans l’histoire. Ce qu’il ne réalise pas, cependant, c’est que ce Want n’est pas ce dont il a besoin.

Ce que veut votre personnage – l’objectif principal de l’histoire – est l’intrigue de votre récit.

Ce dont votre personnage a besoin = le thème

C’est le besoin fondamental au cœur de votre personnage. Il est presque certain qu’il en est inconscient dans une certaine mesure. Il se peut même qu’il soit dans le déni. Mais il ne sera jamais complet tant qu’il n’aura pas reconnu et satisfait ce besoin. Grâce à un mensonge fondamental qu’il croit – sur lui-même ou sur le monde – il croit qu’il ne veut pas ce besoin ou qu’il ne le mérite pas. C’est le véritable objectif de votre histoire, mais c’est un objectif qui sera largement sous-jacent.

La chose dont votre personnage a besoin est le thème de votre histoire.

Ce que veut votre personnage et ce dont il a besoin = l’arc du personnage

Mettez ces deux choses ensemble en forçant votre personnage à grandir au point d’être prêt à sacrifier ce qu’il veut pour obtenir ce dont il a besoin, et vous obtenez soudain un arc de personnage. Les trois éléments – l’intrigue, le thème et le personnage – sont interdépendants. L’arc de votre personnage sera toujours le moteur de votre intrigue, et votre thème se trouvera toujours au cœur de l’arc. Déterminez les questions fondamentales que votre personnage se posera au cours de son voyage dans l’intrigue – déterminez l’essentiel de son changement ou de son absence de changement – et vous aurez trouvé le thème que votre histoire doit raconter.

Infographie sur l'intrigue + le personnage = le thème — Infographies sur l’intrigue + le personnage = le thème

La meilleure façon de revérifier le thème de votre histoire

Une fois que vous avez trouvé le thème inhérent au cœur de votre histoire, prenez le temps d’analyser s’il s’agit vraiment du meilleur thème pour cette histoire. Pourriez-vous obtenir un thème meilleur et plus percutant si vous pouviez modifier votre intrigue et l’arc de vos personnages ?

Vérifiez à nouveau le thème de votre histoire en le résumant aussi brièvement que possible. S’agit-il d’un thème général comme la justice ou la pitié ? Ou s’agit-il d’un thème très spécifique comme celui d’Un conte de Noël : mieux vaut mourir pauvre que mal-aimé ?

Un chant de Noël (2009), Walt Disney Pictures.

L’intérêt de résumer ainsi le thème de votre histoire est qu’il vous donne une meilleure idée de son originalité relative et des risques qu’elle comporte. Ne vous contentez pas de thèmes sûrs. Cherchez plutôt des thèmes dangereux et controversés. Vous voulez faire réfléchir les lecteurs. Vous voulez poser des questions difficiles – pas les mêmes questions qui sont posées encore et encore. La véritable originalité se trouve toujours dans le thème. Plus votre thème est courageux et honnête, plus votre histoire sera originale et vraie.

Prenez le temps de réfléchir au thème de votre histoire. Est-ce qu’il vous saute aux yeux ? Ou devez-vous creuser un peu ? Et lorsque vous le trouvez, est-il en harmonie avec votre intrigue et les arcs de vos personnages ? Maintenant, réfléchissez à la manière dont vous pouvez le renforcer et l’affiner pour créer quelque chose de vraiment spécial.

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Vous voulez un thème puissant pour votre roman ? Jouez l’avocat du diable !

Post author By K.M. Weiland
Post date 7 août 2023
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Vous voulez un thème puissant pour votre roman ? Jouez l’avocat du diable !

Voici ce qu’il faut savoir à propos d’un thème puissant. Il n’est pas noir ou blanc. Ce n’est pas la morale de l’histoire. Ce n’est pas une réponse, c’est une question. Et ce qu’il y a de bien avec les questions, c’est qu’elles ont très souvent plus d’une réponse.

Disons que vous écrivez une histoire qui pose une simple petite question comme « Le mensonge est-il mauvais ? ». Cela semble assez clair et net, n’est-ce pas ? Mais qu’en est-il lorsque le tueur à gages de la mafia se présente à votre porte et demande si votre vieil homme criblé de dettes est à la maison ? Il est dans le salon, caché sous la table basse, en train de faire de l’hyperventilation. Mais vous regardez M. Hitman dans les yeux et vous jurez haut et fort que votre père a déménagé en Californie. Ce mensonge est-il une mauvaise chose ?

La vérité n’est pas subjective, mais la façon dont nous la percevons l’est, et son applicabilité dans différentes situations l’est assurément. Comme le dit le proverbe chinois,

Il y a trois vérités. Ma vérité, ta vérité et la vérité.

Si vous voulez écrire un thème convaincant (et, par extension, une histoire convaincante), c’est le seul principe de la narration que vous devez comprendre. Vous ne pouvez pas présenter aux lecteurs votre vérité sans détour et vous attendre à ce qu’ils ne se sentent pas prêchés, et encore moins à ce qu’ils l’avalent d’eux-mêmes.

L’idée de thème met certains auteurs mal à l’aise – voici pourquoi

Dans certains cercles d’écrivains, le thème a mauvaise réputation. Les écrivains froncent le nez devant ce mot, comme s’il était malodorant. Le thème est un prêche. Le thème, c’est ce que nous donnent les fables d’Ésope. Le thème consiste à évangéliser les lecteurs à un point de vue spécifique – et les lecteurs détestent cela.

Et pourtant, on dit aussi aux écrivains (comme je vous l’ai dit ces dernières semaines) qu’un thème puissant est essentiel à la réussite d’une histoire. Comment cela fonctionne-t-il ?

La clé, bien sûr, c’est le mot « puissant ». Nous n’obtenons un thème puissant que lorsque nous comprenons que la prédication affaiblit en fait le thème. Revendiquer un point de vue solide comme le roc et le crier à la face des lecteurs n’équivaut pas à un thème puissant. C’est son caractère inamovible qui l’affaiblit. Le thème n’est pas le rocher fragile au milieu de la rivière : c’est l’eau qui continue à se déplacer, toujours en quête.

Sois l’eau, mon ami.

Mais cela sonne un peu comme un vœu pieux, n’est-ce pas ? Comment présenter un thème solide sans défendre à 100 % son point de vue moral ?

Point et contrepoint : Convaincre les lecteurs de votre thème en ne les convainquant pas

Si votre but en écrivant un roman est de convaincre les lecteurs de votre vérité, alors vous ne travaillez probablement pas dans le bon média. Mieux vaut acheter un podium ou une chaire (ou un blog !). En revanche, si vous souhaitez partager votre vérité et soulever des questions intéressantes à son sujet, vous êtes au bon endroit.

Le thème est une question d’exploration. Mais vous ne pouvez pas explorer si vous n’êtes pas prêt à sortir du bus touristique et à visiter des endroits sombres. En d’autres termes, vous devez être prêt à regarder l’exact opposé de la vérité supposée de votre thème et à l’explorer avec autant de sérieux et d’honnêteté que si vous y croyiez. Pour chaque point que vous soulevez pour étayer la prémisse thématique que vous avez choisie, vous devrez soulever un contrepoint tout aussi honnête et approfondi. Dans Dramatica, Melanie Anne Phillips et Chris Huntley expliquent :

L’enjeu et le contrepoint doivent être joués l’un contre l’autre au cours de l’histoire si l’auteur veut démontrer que l’un est meilleur que l’autre.

Le favoritisme n’a pas sa place dans un thème puissant. Pourquoi ? Parce que vos lecteurs le flaireront en une seconde et déprécieront instinctivement votre vérité, à la fois parce que vous avez manifestement des préjugés en la présentant et parce qu’ils n’apprécient pas vos tentatives de manipulation. Robert McKee, dans Story, insiste sur ce point :

Lorsque vous créez les dimensions de l' »argument » (thématique) de votre histoire, veillez à renforcer la puissance des deux parties. Composez les scènes et les séquences qui contredisent votre déclaration finale avec autant de vérité et d’énergie que celles qui la renforcent. Si votre histoire se termine sur une contre-idée, telle que « Le crime paie parce que… », amplifiez les séquences qui amènent le public à penser que la justice l’emportera. Si votre histoire se termine sur l’Idée, comme « La justice triomphe parce que… », renforcez les séquences exprimant « Le crime paie et paie beaucoup ». En d’autres termes, n’orientez pas votre « argument ».

Votre thème puissant naîtra de votre capacité à voir les deux côtés de la médaille

Certaines histoires vous parviendront avec une idée thématique forte. L’histoire entière explique pourquoi le mensonge est mauvais. Votre passion pour cette vérité est la raison pour laquelle vous écrivez cette histoire. Par conséquent, l’idée que vous devez explorer les raisons pour lesquelles le mensonge n’est peut-être pas si mauvais vous retourne l’estomac. McKee encore :

Au fur et à mesure que l’histoire se développe, vous devez accepter des idées opposées, voire répugnantes. Les meilleurs écrivains ont des esprits dialectiques et flexibles qui changent facilement de point de vue. Ils voient le positif, le négatif et toutes les nuances de l’ironie, cherchant la vérité de ces points de vue de manière honnête et convaincante. Cette omniscience les oblige à devenir encore plus créatifs, plus imaginatifs et plus perspicaces.

J’aime à dire que si vous n’écrivez pas en ayant peur, vous n’exploitez pas tout le potentiel de votre histoire – et cela n’est nulle part plus vrai que pour le thème. Les auteurs ne peuvent pas se reposer sur leurs lauriers. Si vous n’êtes pas disposé à explorer les côtés sombres des vérités auxquelles vous prétendez croire, alors vous devriez peut-être vous demander si vous y croyez vraiment. Si un thème est vrai, sa vérité résistera à l’examen le plus minutieux. Mieux encore, elle n’en sera que plus forte dans votre esprit et dans celui de vos lecteurs.

Envisagez toutes les objections possibles, même celles que les lecteurs les plus virulents pourraient soulever à l’encontre de votre prémisse thématique. Chacune de ces objections doit être soulevée par vos personnages – et pas seulement les « mauvais » personnages, mais le protagoniste lui-même. Emmenez votre protagoniste du côté obscur de votre thème et voyez ce que vous trouvez. Soyez brutal. Soyez honnête. Vous, vos personnages et vos lecteurs sortiront tous de l’autre côté en ayant acquis plus qu’un simple divertissement. Pour le reste de votre vie, vous porterez tous en vous les choses que vous avez apprises sur ce thème puissant.

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Comment écrire un arc de personnage négatif, Partie 3 : Le troisième acte

Post author By K.M. Weiland
Post date 31 juillet 2023
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En un mot, l’arc de votre personnage négatif est celui de l’échec, et cela n’est nulle part plus clair que dans le troisième acte. Si l’arc de changement positif concerne la rédemption de soi et l’arc plat le sauvetage des autres, alors l’arc de personnage négatif concerne la destruction de soi et probablement des autres aussi.

Les deux actes précédents ont été consacrés à la mise en place de cette destruction. Votre personnage a fait des choix, mais comme ils étaient tous fondés sur la fausse base du mensonge, ils se sont avérés être des décisions horriblement mauvaises. Contrairement aux personnages à arc positif, qui commettent des erreurs mais les reconnaissent et en tirent des leçons, le personnage à arc négatif refuse même de reconnaître ses erreurs, et encore moins de saisir les occasions de les dépasser et de les rectifier.

Le résultat est une histoire qui résonne de manière horrifiante dans son caractère reconnaissable. Les arcs de personnages négatifs servent de mise en garde pour les lecteurs, car aucun d’entre nous ne souhaite finir en héros tragique. Cependant, le grand pouvoir de ces histoires ne réside pas dans leur « morale », mais plutôt dans leur familiarité pure et simple. Nous jouons tous des arcs négatifs (même si nous espérons qu’ils se déroulent sur des scènes plus petites que Gatsby, Heathcliff et Anakin) encore et encore dans nos propres vies. Nous savons à quel point le fil sur lequel nous sommes en équilibre est mince et à quel point il est facile de tomber et de finir par être dogmatiquement déterminé à croire que les mensonges que nous avons vécus n’étaient pas des erreurs.

Le troisième nœud dramatique

Quel que soit le type d’arc que vous écrivez, le troisième point d’intrigue est toujours un endroit qui pue la mort. Le personnage est confronté à sa propre mortalité, soit parce que sa vie est menacée (littéralement ou par extension, comme lorsque, par exemple, son gagne-pain ou sa réputation sont menacés), soit parce que la vie de ceux qui lui sont chers est mise sous la hache. Dans les arcs positifs et plats, le personnage affronte la mort, s’accommode de son pouvoir, reprend goût à la vie et se relève prêt à reprendre le combat.

Mais dans un arc de personnage négatif, le protagoniste se retrouvera impuissant face à cette horreur. Le mensonge qu’il a obstinément embrassé tout au long de l’histoire le rend maintenant impuissant. En fait, il lui manque la seule arme – la Vérité – nécessaire pour combattre et vaincre le Mensonge. Sa seule option est de s’abandonner encore plus profondément à l’emprise du Mensonge pour tenter de se convaincre qu’il a choisi la bonne voie.

Comme toujours, l’exception à la règle est l’arc de désillusion, au cours duquel votre personnage fera face à la Vérité et l’acceptera. Mais la Vérité sera sombre et horrifiante en elle-même.

Exemple d’arc de désillusion

Gatsby le magnifique de F. Scott Fitzgerald : Le troisième point de l’intrigue commence par une confrontation entre Gatsby et Tom, le mari de Daisy, au cours de laquelle Tom révèle à Daisy que Gatsby a gagné son argent grâce à des activités criminelles telles que le bootlegging. Daisy hésite à s’enfuir avec Gatsby et Tom ordonne à Gatsby de la ramener chez elle. Alors que Tom, Nick et Jordan suivent dans une seconde voiture, ils sont victimes d’un terrible accident, au cours duquel ils apprennent que le roadster jaune de Gatsby a heurté et tué Myrtle, la maîtresse de Tom. Nick est surtout un observateur de ces événements dramatiques, mais ils l’ont amené à éprouver un dégoût de plus en plus irrévocable pour toute la bande d’East Egg et leurs relations sournoises les uns avec les autres.

Exemple d’arc de chute

Les Hauts de Hurlevent d’Emily Brontë : Heathcliff enlève Catherine, la fille adolescente d’Edgar et de Cathy, et refuse de la laisser retourner auprès de son père mourant à moins qu’elle n’épouse Linton, le fils de Heathcliff. Elle finit par obtempérer et se précipite chez son père, juste à temps pour le voir mourir. Heathcliff a atteint sa grande fin – comme beaucoup de protagonistes tragiques – en achevant sa vengeance. Il a détruit Edgar : son ennemi est mort et Heathcliff possède désormais tous ses biens. Mais sa victoire ne l’a pas rapproché de la paix, ni de son véritable objectif, qui est de retrouver Cathy.

Exemple avec L’arc de la corruption

Star Wars, épisodes I à III réalisés par George Lucas : Le troisième point de l’arc d’Anakin est le moment où il réalise qu’il ne peut pas laisser Mace Windu et les autres maîtres Jedi tuer le Seigneur Sith Dark Sidious. Son besoin désespéré de protéger sa femme, quel qu’en soit le prix, le pousse à sauver la vie de l’homme qui a déjà tué des millions de personnes et qui en tuera des millions d’autres. Plus encore, il se livre en tant qu’apprenti au Côté Obscur, afin d’apprendre les secrets de vie et de mort de Sidious.

Le troisième acte

Après le point de rupture du troisième nœud dramatique, le héros tragique s’acharne futilement contre la mort et son pouvoir, au lieu de s’élever vers une résurrection personnelle. Dans 45 Master Characters, Victoria Lynn Schmidt écrit :

Il n’est pas du tout humilié par son expérience : En fait, il construit son propre ego en essayant de prouver qu’il est plus qu’un simple être humain. Il peut prendre des risques sans réfléchir et exiger de combattre le méchant seul. Il est comme un one-man-show … qui n’a besoin de rien ni de personne. Il ne fera pas face à ce que l’antagoniste lui montre à propos de la Vérité. Il ne cherche pas à savoir ce qu’il attend vraiment de la vie.

Sans la Vérité, il n’a aucun outil pour faire face à cette nouvelle tragédie. En conséquence, il passe la première moitié du troisième acte (avant le climax) déterminé à s’attaquer à la force antagoniste et à atteindre la chose qu’il veut par tous les moyens possibles. Il commettra toutes sortes de crimes et de péchés. Il n’a plus rien à perdre et aucune boussole morale pour le guider.

Les personnages de soutien peuvent essayer de le raisonner, mais il sera encore moins ouvert à leurs suggestions. Il peut même se retourner contre des personnes qu’il était auparavant prêt à accepter, malgré leurs opinions divergentes. Il a tout simplement trop investi dans sa trajectoire actuelle ; il ne peut pas se permettre de se laisser convaincre, même au prix de l’aliénation de ceux pour lesquels il se serait auparavant battu et serait mort. La fin l’emporte totalement sur les moyens mis en œuvre pour l’atteindre.

Exemple pour l’arc de la désillusion

Gatsby le magnifique : Après avoir refusé d’accompagner Jordan chez les Buchanan (refusant par essence de se joindre à leur mode de vie corrompu), Nick rencontre Gatsby et apprend la vérité sur l’accident de voiture : Gatsby ne conduisait pas, c’est Daisy qui conduisait. Craignant que Tom ne fasse du mal à Daisy, Gatsby insiste pour endosser la responsabilité de l’accident et reste devant la maison des Buchanan toute la nuit. À présent, la sombre vérité s’est imposée à Nick. Il sait trop bien que Tom et Daisy sont sortis du même moule. Daisy laissera Gatsby porter le blâme, même si elle s’éloigne de lui sans la moindre hésitation, non pas parce que rester avec son mari est la meilleure chose à faire, mais parce qu’elle sait égoïstement que c’est dans son intérêt. Nick se rend finalement compte que les habitants d’East Egg sont une « bande de pourris ». Il reste dans les parages pour essayer d’aider Gatsby, mais à partir de ce moment-là, il n’est plus envoûté par les spectacles de richesse et de beauté.

Exemple d’arc de chute

Les Hauts de Hurlevent : Après avoir accompli sa vengeance contre Edgar, Heathcliff s’enfonce de plus en plus dans le désespoir. Il est brisé et n’arrive pas à trouver la force de dépasser son besoin obsessionnel d’être avec Cathy. Il va même jusqu’à déterrer son cadavre pourri depuis longtemps, et il trouve une paix momentanée dans la conviction que c’est son âme – et non celle d’Edgar – qui sera réunie avec elle dans la mort. Après la mort de son propre fils, il dérive dans la vie, torturant Hareton, le fils de Catherine et Hindley, et contemplant le fantôme de Cathy, qu’il croit enfin revenu le hanter. La seule voie possible pour atteindre son but est la mort elle-même.

Exemple d’arc de corruption

Star Wars : Sachant que le côté obscur est la seule solution possible pour sauver sa femme, Anakin se jette complètement dans les ténèbres. Même s’il pleure les atrocités que son nouveau maître lui ordonne de commettre, il ne recule pas devant elles. Il ne peut pas se le permettre. Il est allé trop loin. Le trou est trop profond et il n’y a pas moyen de remonter. Sa seule chance pour lui et sa femme est de s’enfoncer encore plus profondément. Après la mort de Mace Windu, Anakin massacre les Jedi, jeunes et vieux, ainsi que la Coalition Séparatiste et tous ceux qui se mettent en travers de son chemin et de celui de son nouveau maître.

L’apothéose

Le climax est le moment où tout s’écroule enfin. Le dernier effort désespéré de votre personnage pour utiliser le mensonge afin d’obtenir ce qu’il veut aboutira à l’un des deux résultats possibles.

Il remporte une victoire extérieure apparente, dans laquelle il est capable de réclamer la chose qu’il veut, mais dans laquelle son succès est creux. Sans la Vérité, il ne pourra jamais trouver la plénitude intérieure en obtenant la Chose dont il a besoin. Dans ce type de fin, le Moment Climatique inclura probablement un aperçu de la Vérité, dans lequel le personnage prend conscience que son combat a été inutile et, pire encore, que les outrages qu’il a commis en chemin l’ont détruit lui-même et tout ce qu’il aimait autrefois.
Il perd à la fois la bataille intérieure et la bataille extérieure. Son incapacité à se doter de la Vérité le condamne à l’échec dans son conflit final.

Lorsque vous planifiez le climax d’un arc négatif, repensez à la personne qu’était votre personnage au début du livre. Le mensonge contre lequel il luttait au début – et la façon dont il luttait – devrait vous indiquer un point culminant évident dans le climax. Selon Jeff Gerke dans Plot vs. Character, l’état final du personnage doit être « décuplé » par rapport à son état initial :

Si, au début, votre héros luttait contre la colère, à la fin, soit il sera capable de laisser aller les choses et de profiter de l’instant présent, soit il sera tellement submergé par la colère qu’il fera quelque chose de radical, comme se lancer dans une fusillade.

Exemple d’arc de désillusion

Gatsby le magnifique : La désillusion de Nick est complète lorsque Gatsby est assassiné par le mari de Myrtle, qui croyait que Gatsby était responsable de sa mort et qui s’est ensuite suicidé. Tous les gens qui venaient en masse à Gatsby et à ses fêtes pendant sa vie disparaissent à l’annonce de sa mort. Seule une poignée de personnes en deuil, dont Nick, assiste à ses funérailles.

Exemple d’arc de la chute

Les Hauts de Hurlevent : Alors que Catherine et Hareton commencent à tomber amoureux, Heathcliff est troublé par la ressemblance entre leur relation et son propre passé de jeunesse avec Cathy. Sa conviction que Cathy le hante devient de plus en plus forte, et il trouve un certain bonheur maniaque dans sa présence supposée. Sa santé décline rapidement grâce à ses promenades nocturnes dans les landes, jusqu’à ce qu’un matin, Hareton le trouve mort. Il est enfin parti rejoindre Cathy, de la seule façon dont ils pouvaient être ensemble, en embrassant le mensonge plus complètement à la fin qu’au début.

Arc de corruption

Star Wars : Padmé, la femme d’Anakin, et Obi-Wan, son ancien maître, se précipitent pour l’arrêter. Lorsque Padmé rejette les méthodes d’Anakin pour tenter de la sauver, il s’en prend à elle. Même si la garder en vie a été la raison de ses choix et de ses actions horribles, il est maintenant allé trop loin dans sa voie sombre pour accepter une résistance, même de la part de Padmé. Il manque de la tuer, puis se retourne contre Obi-Wan et finit par être brutalement blessé à cause de sa foi aveugle en son propre pouvoir.

La résolution

Les scènes de fin d’une tragédie sont souvent relativement courtes. Contrairement à une histoire positive, les arcs négatifs laissent peu de choses en suspens et n’inspirent généralement pas aux lecteurs le désir de rester dans l’univers de l’histoire. La grande tragédie du climax est soulignée par un sentiment de finalité qui ne nécessite pas beaucoup de nettoyage.

Néanmoins, un petit post-scriptum est presque toujours nécessaire. Dans le cas de la mort de votre personnage, vous devrez montrer les réactions des personnages survivants, d’autant plus que beaucoup d’entre eux auront probablement subi des désillusions après avoir été témoins de sa chute. Vous devrez montrer l’effet des actions du protagoniste sur le monde qui l’entoure. On peut supposer qu’il l’a laissé dans un état pire que celui dans lequel il l’avait laissé au départ, mais vous voudrez peut-être faire allusion à la possibilité d’un nouvel espoir dans le monde maintenant que l’influence sombre du protagoniste a été levée.

Plus important encore, vous devez créer une scène finale qui met en évidence l’état final de votre personnage. La mort, la folie, la guerre, la destruction, l’emprisonnement – quel que soit son sort final – doivent être représentés dans le motif final de l’histoire, comme un contraste clair avec la façon dont l’histoire a commencé.

Exemple d’arc de la désillusion

Gatsby le magnifique : Après les funérailles, Nick prend ses distances avec la foule d’East Egg. Les œillères enlevées, il ne trouve pas grand-chose à apprécier dans la vie urbaine qu’il aimait autrefois. Il décide de rentrer chez lui, mais non sans avoir officiellement mis fin à sa relation avec Jordan et avoir affronté Tom. Il revoit la maison de Gatsby, où l’herbe est maintenant envahie par la végétation, et il compare une fois de plus Gatsby, avec son sens de l’émerveillement et de l’espoir, au cynisme et à l’égoïsme du monde qui l’a détruit.

Exemple d’arc de la chute

Les Hauts de Hurlevent : Sans la sombre présence de Heathcliff qui empoisonne leur vie, Catherine et Hareton commencent enfin à ramener l’amour et le bonheur dans l’atmosphère corrompue des Hauts de Hurlevent. Le livre se termine sur une note d’espoir, promettant la fin de la souffrance. Il y a même un soupçon d’espoir pour Heathcliff, car le vieux serviteur insiste sur le fait qu’il peut voir le fantôme de son maître se promener dans la lande avec Cathy. Le narrateur, cependant, donne sa propre interprétation d’une fin pleine d’espoir pour Heathcliff, croyant que dans la mort, au moins, il trouvera le repos.

Exemple d’arc de corruption

Star Wars : les efforts d’Anakin sont complètement ruinés à la suite de sa chute spectaculaire. Comme il le craignait, sa femme meurt en couches, mais, ironiquement, à cause de ses propres actions. Il est sauvé de la mort par son nouveau maître et condamné à vivre sous la forme d’un monstrueux cyborg. Son histoire, bien sûr, se poursuit avec la promesse d’un « nouvel espoir » dans la galaxie.

Questions à poser sur l’arc négatif du personnage dans le troisième acte

Comment votre personnage échouera-t-il à la fin de l’histoire ?
Comment ses actions vont-elles irrémédiablement nuire aux autres ?
À quelle tragédie votre protagoniste sera-t-il confronté au troisième point d’intrigue ?
Comment votre personnage réagira-t-il au troisième point d’intrigue ?
Pourquoi le refus de votre personnage d’embrasser la vérité le rend-il impuissant à sortir du troisième point d’intrigue mieux armé pour gérer son conflit intérieur et extérieur ?
Quel plan moins qu’idéal (voire carrément diabolique) votre protagoniste va-t-il élaborer pour affronter la force antagoniste et obtenir ce qu’il veut ?
Les personnages secondaires tenteront-ils de raisonner votre protagoniste ? Comment réagira-t-il ?
Dans le climax, votre personnage obtiendra-t-il la chose qu’il veut ? Si c’est le cas, pourquoi se rendra-t-il compte que sa victoire n’est qu’un vain mot ? Comment réagira-t-il ?
Alternativement, votre personnage ne parviendra-t-il pas à atteindre son but ultime ? Comment réagira-t-il ?
Après son échec dans le climax, votre personnage réalisera-t-il au moins momentanément la vérité et fera-t-il face à la futilité de ses actions ?
En quoi les actions de votre personnage dans le climax sont-elles le reflet amplifié de son mensonge au début de l’histoire ?
Comment votre résolution montre-t-elle l’effet des actions de votre personnage sur les personnages secondaires et sur le monde en général ?
Finirez-vous sur une note d’espoir ou de désespoir ? Pourquoi ?
Comment votre scène finale souligne-t-elle l’échec final de votre personnage ?

Les gens ont souvent tendance à penser que les personnages négatifs sont déprimants et, en effet, ils le sont parfois. Mais ils sont aussi extrêmement nécessaires, tout comme le vinaigre est nécessaire pour nettoyer le palais après un excès de sucre. Racontez vos personnages négatifs avec audace. Tant que vous vous souvenez des points d’inflexion structurels uniques et de la progression appropriée du rythme et des présages, vous serez en mesure de créer un arc négatif tout aussi convaincant et divertissant qu’un arc avec une fin heureuse.

Tags Personnages

Écrire un roman Personnages Structure

Comment écrire un arc de personnage négatif, Partie 2 : Le deuxième acte

Post author By K.M. Weiland
Post date 24 juillet 2023
Aucun commentaire sur Comment écrire un arc de personnage négatif, Partie 2 : Le deuxième acte

Le second acte d’un arc de personnage négatif ressemble beaucoup à celui d’un arc de changement positif. Dans les deux types d’arc, le personnage sera projeté hors de son monde normal dans un dilemme nouveau et étrange, où il sera forcé de faire face à son mensonge. Il en apprendra plus sur ce mensonge et aura l’occasion de reconnaître le pouvoir qu’il exerce sur lui.

Quelle est donc la principale différence entre le deuxième acte d’un arc de personnage négatif et le deuxième acte d’un arc de personnage positif ?

Vous l’avez deviné : le personnage est de plus en plus fasciné par les ténèbres, au lieu de les surmonter. Dans le deuxième acte de l’arc négatif, le personnage prendra une série de décisions – dont les plus notables sont celles du premier nœud dramatique et du point médian – qui confirmeront son asservissement au mensonge.

Le premier nœud dramatique

Parce que les arcs de changement négatif concernent une descente dans les ténèbres, ils doivent commencer à un endroit suffisamment élevé pour que l’histoire puisse en descendre. Par conséquent, le premier point d’intrigue sera souvent positif. Quelque chose d’apparemment bon ou d’intéressant arrive au personnage. Il rencontre la fille de ses rêves, il obtient un nouvel emploi, il échappe à une mauvaise situation. Il peut même prendre une bonne décision, susceptible de l’éloigner de son mensonge.

Mais quel que soit le degré de positivité du premier point de l’intrigue, il doit toujours être accompagné d’un présage de mauvaises choses à venir. La préfiguration doit être maniée habilement dans un arc négatif plus que dans n’importe quel autre. Pour qu’une fin malheureuse trouve un écho auprès des lecteurs, il faut qu’ils y soient préparés. Ils doivent avoir l’impression que c’était la seule issue logique.

Exemple d’arc de désillusion

Gatsby le Magnifique de F. Scott Fitzgerald : La fête fameuse de Gatsby est un premier point d’intrigue suffisamment glorieux. D’un point de vue thématique, elle symbolise parfaitement la corruption étincelante du monde riche d’East Egg dans lequel le jeune campagnard Nick Carraway est attiré. Mais plus important encore, l’introduction de l’étrange et merveilleux Jay Gatsby lui-même ouvre la porte qui permettra à Nick de quitter le monde normal. Pour l’instant, tout semble aller pour le mieux. Gatsby et son monde semblent merveilleux, et Nick est ravi de se lier d’amitié avec lui. Il prend la décision d’assister à la fête, et c’est cette décision qui va changer sa vie.

Exemple d’arc de chute

Les Hauts de Hurlevent d’Emily Brontë : Après que Cathy a accepté la demande en mariage de son voisin Edgar Linton, Heathcliff l’entend annoncer la nouvelle à la servante. Cathy admet qu’elle n’aime pas Edgar – qu’en fait, elle serait malheureuse même au paradis si Heathcliff n’y était pas – mais qu’elle ne peut pas se dégrader pour épouser Heathcliff parce qu’il est si « bas ». Heathcliff s’en va en silence, déterminé à faire quelque chose de lui-même afin de pouvoir revenir épouser Cathy. Sa décision est tout à fait positive. Il veut s’élever au-dessus de sa condition, laisser derrière lui la tyrannie de Hindley, le frère de Cathy, et réclamer la main de Cathy sur un pied d’égalité. Mais les lecteurs sentent aussi la noirceur qui menace dans ses actions, d’autant plus que Cathy ne montre aucun signe de changement d’avis quant à son mariage avec Edgar.

Exemple d’arc de corruption

Star Wars, Episodes I-III réalisés par George Lucas : Si nous examinons l’arc global d’Anakin Skywalker, en dehors des divisions des films eux-mêmes, nous pouvons voir que le premier point d’intrigue arrive à la fin de l’épisode I lorsque Obi-Wan accepte à contrecœur de prendre Anakin comme apprenti. Suite à cette décision, Anakin quitte officiellement les derniers vestiges de son monde normal d’esclave sur Tatooine pour entrer dans son nouveau monde de Padawan Jedi sur Coruscant. À première vue, cette décision est très positive pour le jeune Anakin. Il a l’occasion d’en apprendre davantage sur lui-même et sur ses capacités, ainsi que sur le monde qui l’entoure. Lucas aurait pu être plus marqué dans ce moment d’anticipation, mais nous avons déjà eu l’impression (plus tôt dans l’épisode I, lorsqu’Anakin fait les gros yeux à Mace Windu après avoir été rejeté par le Conseil des Jedi) que cette décision pourrait très mal tourner.

La première moitié du deuxième acte

Comme toujours, la première moitié du deuxième acte est consacrée à la réaction du personnage au premier point d’intrigue. Il avance délibérément vers la chose qu’il désire le plus, mais il est désavantagé d’une manière ou d’une autre. En général, c’est parce qu’il ne dispose pas d’informations complètes sur son antagoniste ou sur l’objectif lui-même. Mais parfois, le désavantage peut aussi résulter de la réticence du personnage à mener la bataille jusqu’au bout. Il n’est peut-être pas encore prêt à faire tout ce qu’il faut pour gagner.

Il en apprend également plus sur le mensonge et la vérité. Dans un arc de désillusion, il rencontre des difficultés à poursuivre le Mensonge, même s’il se rapproche de la Chose qu’il veut tout en s’éloignant de la Chose dont il a besoin.

Dans un arc de chute, il recevra une véritable leçon de vérité. Il souffrira des conséquences du mensonge. Il n’obtient pas ce qu’il veut et, qui plus est, il se fait gifler pour avoir essayé. Il aura des moments où il repensera à sa dévotion au mensonge, mais il veut trop son objectif pour le laisser passer.

Dans un arc de corruption, le personnage va en apprendre de plus en plus sur le pouvoir du mensonge. Il reconnaît, ne serait-ce qu’inconsciemment, qu’il s’agit d’un moyen de parvenir à ce qu’il veut. Au fur et à mesure que son obsession pour cette chose augmente, il commence à embrasser le mensonge et à rejeter la vérité.

Exemple avec l’arc de la désillusion

Gatsby le magnifique : Nick passe la première moitié du deuxième acte à faire la connaissance de Gatsby et à tomber sous son charme. Gatsby a certainement été corrompu par son mode de vie, tout comme Daisy et les autres. Mais il est aussi différent des autres. Il y a un noyau de pureté dans son espoir presque enfantin, et en reconnaissant les différences entre Gatsby et ceux qui l’entourent, Nick commence à voir la fausseté qui prévaut dans le monde d’East Egg. Malgré cela, Nick est entraîné dans cette corruption par Gatsby lui-même, car Gatsby présente Nick à ses associés de la pègre, comme Meyer Wolfsheim, et convainc Nick de l’aider à organiser une rencontre avec son amour perdu, Daisy Buchanan.

Exemple d’arc de la chute

Les Hauts de Hurlevent : Des années plus tard, Heathcliff revient en gentleman et découvre que Cathy a déjà épousé Edgar Linton. Se sentant trahi, il lutte pour surmonter son amour pour elle et accepter la vérité qu’il est mieux sans elle. Il s’accroche toujours à elle, même si une partie de lui la déteste pour avoir été fausse envers lui et envers elle-même. Sa nature sombre se manifeste lorsqu’il commence à se venger de Hindley (en l’encourageant à jouer et à boire) et d’Edgar (en épousant sa sœur Isabella).

Exemple d’arc de corruption

Star Wars : devenu adulte, Anakin tombe amoureux de la sénatrice Padmé Amidala, même si cela va à l’encontre de ses serments d’apprenti Jedi. Il aime son statut de Jedi et le pouvoir qu’il lui permet d’exercer, mais il n’aime pas non plus les règles que l’Ordre Jedi impose dans sa vie. Il se rebelle contre elles et laisse sa romance avec Padmé s’épanouir, en espérant pouvoir conserver à la fois la chose qu’il veut et la chose dont il a besoin.

Le point médian

Le point médian est le moment où tout change. Jusqu’à présent, le personnage a progressé vers son Mensonge, mais cette progression a été lente et certainement pas irréversible. Il a eu au moins quelques moments où il a été déchiré sur la voie qu’il prenait. Mais au point médian, il prend une mesure irrémédiable ou fait l’expérience d’une révélation d’une clarté aveuglante qui lui permettra de se lancer dans la seconde moitié avec une série d’actions fortes basées sur le mensonge.

Le point médian doit comporter un moment où le personnage se voit clairement présenter la vérité et la possibilité de la suivre. Dans The Moral Premise, Stanley D. Williams écrit :

Dans une tragédie, le moment de grâce est celui où la vérité de la prémisse morale est offerte au protagoniste mais qu’il la rejette. À partir de ce moment, sa progression vers son objectif physique continue à décliner, jusqu’à ce que la conséquence ultime soit réalisée.

Exemple d’arc de désillusion

Gatsby le magnifique : Après avoir aidé Gatsby à organiser des retrouvailles étranges avec Daisy, Nick commence à apprendre la vérité sur le passé de Gatsby. Cet homme glorieux, adoré de tous, est un imposteur. Nick s’impatiente des manigances de Gatsby, en particulier de son insistance à vouloir répéter son passé romantique avec l’inconstante Daisy. En voyant à travers les fissures de Gatsby, qui est de loin le meilleur de tous les habitants d’East Egg, les illusions de Nick sur la beauté de ce monde de classe supérieure commencent à s’effondrer.

Exemple d’arc de la chute

Les Hauts de Hurlevent : Lorsque Cathy meurt en couches après une longue maladie, Heathcliff se voit offrir un moment de grâce ; Cathy ayant été retirée de force de sa vie, il a la possibilité d’accepter la vérité selon laquelle il est mieux sans elle. Mais il ne se contente pas de rejeter la vérité, il embrasse un nouveau mensonge encore plus horrible : il préfère que le fantôme de Cathy le hante et le rende fou plutôt que de renoncer à elle.

L’exemple de l’arc de la corruption

Star Wars : Anakin plaide en faveur d’une relation secrète avec Padmé, au mépris de ses vœux aux Jedi, mais Padmé résiste, insistant sur le fait qu’elle ne peut pas vivre dans le mensonge. Anakin connaît alors un moment de grâce, où il reconnaît la vérité de ses paroles (« Tu as raison. Cela nous détruirait. ») et s’efforce d’y acquiescer. Mais après un nouveau cauchemar au sujet de sa mère capturée, il fait un grand pas vers l’acceptation contrôlée et le chaos de son propre pouvoir lorsqu’il décide de désobéir à ses ordres et de retourner sur Tatooine pour la sauver.

La seconde moitié du deuxième acte

Après sa révélation et son rejet de la vérité au point médian, le personnage poursuit activement et agressivement la chose qu’il veut dans la seconde moitié du deuxième acte. Bien qu’il fasse encore l’expérience de lueurs de la Vérité (en particulier sous la forme de résistance et de réprimandes de la part des personnages secondaires), il s’est déjà débarrassé de ses entraves. La vérité n’est plus un obstacle personnel entre lui et le but qu’il s’est fixé par le mensonge.

L’exception à cette règle est, bien sûr, l’arc de désillusion, qui voit le personnage évoluer vers la Vérité, tout comme il le ferait dans un arc positif – la différence entre les deux étant la négativité destructrice de la Vérité de l’arc de désillusion.

La prémisse tragique indique une progression du mal vers le pire. Quel que soit le mensonge du personnage au début, il va maintenant commencer à évoluer vers sa pire manifestation. S’il a combattu la luxure au début de l’histoire, il va maintenant sombrer dans l’adultère ou même le viol. S’il a lutté contre la haine, il peut finir par comploter un meurtre.

Exemple d’arc de désillusion

Gatsby le magnifique : Nick devient de plus en plus (vous l’avez deviné !) désillusionné par la vie de ses riches amis, et de plus en plus dégoûté par leur comportement. Il observe Daisy s’engager dans une liaison avec Gatsby, un homme obsessionnel et presque innocemment plein d’espoir, tandis que son mari hypocrite mijote dans les coulisses. Nick termine le deuxième acte par une observation sur son trentième anniversaire : « Devant moi s’étendait la route menaçante d’une nouvelle décennie ». Un sacré changement d’état d’esprit pour le garçon optimiste de la campagne.

Exemple d’arc de la chute

Les Hauts de Hurlevent : Après la mort de Cathy, Heathcliff se met en colère et punit tous ceux qui ont contribué à l’éloigner d’elle. Il contraint son frère adoptif Hindley à s’enivrer au jeu, ce qui permet à Heathcliff d’obtenir le titre de propriété des Hauts de Hurlevent, puis il laisse Hindley s’enivrer jusqu’à ce que mort s’ensuive. Il ne s’occupe pas de sa propre femme enceinte, Isabella Linton, et la laisse s’enfuir dans une autre ville. Il élève le fils de Hindley, Hareton, dans une dégradation aussi abjecte que celle dans laquelle il a lui-même été élevé. Et, au fil des ans, il complote pour marier son fils malade, Linton, à la fille d’Edgar et de Cathy, Catherine, afin de prendre le contrôle des biens d’Edgar, qui est mourant.

Exemple d’arc de corruption

Star Wars : Après la mort de sa mère dans ses bras, Anakin fait un grand pas vers le côté obscur en assassinant tous les hommes, femmes et enfants du village du peuple des sables. Il choisit ensuite de protéger Padmé au mépris de toute contrainte pratique ou morale, perdant un bras et sacrifiant presque son maître dans ce processus. Il l’épouse secrètement au mépris de ses vœux et, au fil du temps, se montre prêt à chercher des réponses, même auprès du Côté Obscur, pour éviter qu’elle ne meure en couches.

Questions à poser sur l’arc négatif du personnage dans le deuxième acte

Quel est le grand défaut de votre personnage au début de votre histoire (par exemple, la luxure, la haine, etc.) ?
En quoi le premier point d’intrigue semble-t-il être une bonne chose au départ ?
Comment la chute éventuelle du personnage est-elle annoncée, même au milieu des aspects positifs du premier point d’intrigue ?
Dans la première moitié du deuxième acte, qu’est-ce qui empêche le personnage d’obtenir la chose qu’il désire le plus ?
Si vous écrivez un arc de désillusion, qu’est-ce que votre personnage apprend sur le mensonge dans la première moitié du second acte ?
Si vous écrivez un arc de chute, comment votre personnage souffre-t-il de sa dévotion au Mensonge ?
Si vous écrivez un arc de corruption, pourquoi votre personnage est-il de plus en plus épris du Mensonge ?
Au point médian, quel moment de grâce donne à votre personnage l’occasion d’embrasser la Vérité ? Pourquoi et comment la rejette-t-il ?
Comment votre personnage utilise-t-il activement et agressivement le mensonge pour poursuivre la chose qu’il veut dans la seconde moitié du deuxième acte ?
Dans la seconde moitié du deuxième acte, comment le personnage évolue-t-il vers la pire manifestation possible de son grand défaut initial ?

Le second acte est le cœur de l’arc négatif du personnage. Le premier acte sert à mettre en place l’endroit d’où il tombe, et le troisième acte sert à montrer l’endroit où il tombe. Mais c’est dans le deuxième acte que la chute se produit. C’est la partie charnue qui prouve le mensonge et la vérité de votre histoire et qui convainc les lecteurs du réalisme de la déchéance de votre personnage. Écrivez un deuxième acte qui déchire, et votre arc de changement négatif fera basculer le monde des lecteurs.

Retrouvez l’arc de personnage négatif et tous les autres arcs de personnages dans le livre Construire des arcs narratifs de personnages : harmoniser la structure du récit, l’intrigue et le développement de vos personnages de K.M. Weiland, disponible sur Amazon ou en librairie.

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Exemple avec L’arc de la corruption

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Exemple pour l’arc de la désillusion

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L’apothéose

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Arc de corruption

La résolution

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Questions à poser sur l’arc négatif du personnage dans le troisième acte

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Le premier nœud dramatique

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